アニミズム は男性名詞で、語源はラテン語の アニムス これは「生命力のある息、魂、精神」を意味する。

アニミズムの意味は、哲学と医学の分野では、魂が生命現象や精神現象の原理または原因であると考えられる教義を指す。

アニミズムとは、人間、動物、地形、無生物、さらには自然現象に至るまで、すべてのものには、それらを互いに結びつける精霊が宿っているという考え方だと説明される傾向がある。

人類学では、この概念は、さまざまな信仰体系の中からスピリチュアリティの痕跡を見つけるために使われる構成要素であろう。

しかし、ほとんどの場合はそうだ、 アニミズムは宗教ではなく、むしろさまざまな信仰の特徴であると考えられている .

要するに、アニミズムとは、すべてのものに魂や霊魂があると信じることである、 アニマ アニミストは、すべての人は動物であり、植物であり、岩であり、川であり、星であり、山であり、何でもあると信じている。 アニマ は、助けることも害することもできる大きな力を持つ霊であり、崇拝され、恐れられ、あるいは何らかの形で認められるべきである。

タイラー（1832-1917）によれば、アニミズムは人類進化の初期段階であり、原始的とみなされる人間は、自然界の識別可能なすべての形態には魂が宿り、自発的な活動があると考える。

心理学と教育学の分野では、ピアジェ（1896-1980）の認知主義に従って、アニミズムは子どもの知的発達の初期段階として概念化されている。

アニミズム」という言葉は1871年に初めて作られたもので、多くの古代宗教、特に土着の部族文化にとって基本的な側面であると考えられている。

今日、アニミズムは現代世界の主要宗教の中でさまざまな形で指摘されている。

アニミズムの起源とは？

歴史家にとって、アニミズムは人間の精神性にとって不可欠なものであり、その起源は旧石器時代とその時代に存在したヒト科の動物にさかのぼる。

歴史的に見れば、哲学者や宗教指導者が人間の精神的経験を定義しようとする試みは数多くなされてきた。

紀元前400年頃、ピタゴラスは個人の魂と神の魂の結びつきと結合について考察し、人間と物体を包含する「魂」についての信念を述べた。

ピタゴラスは、自然界の生命を尊び、死を擬人化する古代エジプト人と研究していたため、このような信仰を完成させた可能性が高い。

紀元前350年に出版されたアリストテレスの『魂について』では、哲学者は生物を精神を持つものとして概念化している。

このような古代の哲学者たちの考えから、このような考え方が生まれたのである。 アニムスムンディ このような考え方は、哲学的、そして後の科学的思考の対象となり、19世紀末に明確に定義されるまでに数世紀を要した。

多くの思想家が自然界と超自然界とのつながりを明らかにしたいと考えていたにもかかわらず、今日知られているアニミズムの定義が作られるには時間がかかった。 エドワード・バーネット・タイラー 彼は著書『原始文化』の中で、古い宗教的慣習を示す言葉としてこの言葉を用いている。

宗教におけるアニミズム

タイラーの著作のおかげで、アニミズムの視点は原始文化と大いに関係しているが、アニミズムの要素は今日の近代的で組織化された世界の主要な宗教にも見出すことができる。

日本の伝統的な宗教である神道は、1億1千万人以上の人々が信仰している。 この宗教の特徴は、精霊を信じることである。 神 これは現代の神道と古代のアニミズムを結びつける信仰である。

オーストラリアの先住民族コミュニティでは、トーテミスト（トーテミズムのこと）との結びつきが強く、トーテム（通常は植物や動物）には超自然的な力が宿り、部族コミュニティのシンボルとして崇敬の念を持たれている。

トーテミズムでは、トーテムの精神の源は無生物ではなく、植物であれ動物であれ、生きている存在だからだ。

反対に、アラスカからグリーンランドにかけての北極圏に住むエスキモー民族のイヌイットは、生死にかかわらず、霊はどんな存在にも憑依できると信じている。

スピリチュアリティを信じることは、もっと包括的で繊細で全体的な問題である。なぜなら、精神は存在（植物や動物）に依存するのではなく、その逆だからである。

こちらも参照のこと：

現代哲学の意味