Анимизам је именица мушког рода. Термин потиче од латинског анимус , што значи "витални дах, душа, дух".

Значење анимизма односи се, у оквиру филозофије и медицине, као доктрину у којој сматра душу принципом или узроком било ког виталног и психичког феномена.

Анимизам тежи да се објасни као идеја да су све ствари – било да су то људи, животиње, географске карактеристике, неживи предмети, па чак и природне појаве – обдарени духом који их повезује једно са другим.

У антропологији, овај концепт би био конструкција која се користи за проналажење трагова духовности међу различитим системима веровања.

У већини случајева, међутим, анимизам се не посматра као религија, већ као карактеристика различитих веровања .

Укратко, анимизам је оно веровање да све има душа или дух, анима , била то животиња, биљка, стена, реке, звезде, планине, било шта. Анимисти верују да је свака анима дух са великом моћи који може помоћи или нашкодити, и да га треба обожавати, плашити се или чак на неки начин препознати.

Према мишљењу Тајлора (1832. -1917)), анимизам би био почетна фаза еволуције људског бића, где човек, посматран као примитиван, верује да су сви облици природе који се могу идентификовати.обдарен душом и добровољним активностима.

У оквиру психологије и образовања, према Пијажеовом когнитивизму (1896-1980), анимизам се концептуализује као почетна фаза интелектуалног развоја детета.

Појам „анимизам“ је први пут скован 1871. године и сматра се фундаменталним аспектом многих древних религија, углавном аутохтоних племенских култура.

Данас, анимизам се може истаћи на различите начине унутар главних религија савременом свету.

Шта је порекло анимизма?

За историчаре, анимизам је нешто битно за људску духовност, будући да његово порекло још увек потиче из периода палеолита и са хоминидима који су постојали у то време.

Историјски говорећи, многи покушаји филозофа и верских вођа вршени су са намером да дефинишу људско духовно искуство.

Око 400. год. пне, Питагора је размишљао о вези и сједињењу између индивидуалне душе и божанске душе, износећи своје веровање у „душу“ која обухвата људе и предмете.

Веома је вероватно да је Питагора усавршио таква веровања као што су учио је са старим Египћанима, људима који су поштовали живот у природи и персонификацију смрти – факторе који указују на јака анимистичка уверења.

У Аристотеловом делу „О души“објављен 350. пре нове ере, филозоф је замислио жива бића као ствари које држе дух.

Због ових древних филозофа, постоји идеја о анимус мунди , тј. душа света. Такве идеје послужиле су као предмет филозофске и касније научне мисли, којој су били потребни векови да се јасно дефинише крајем 19. века.

Чак и код многих мислилаца који су желели да идентификују везу између природног света и натприродног У свету, дефиниција која је данас позната за анимизам је дуго времена била скована, а то се догодило тек 1871. са Едвардом Бернетом Тајлором , који је користио реч у својој књизи „Примитивна култура” да би више идентификовао верске праксе

Анимизам унутар религија

Захваљујући Тајлоровом раду, перспектива анимизма је уско повезана са примитивним културама, међутим елементи анимизма се такође могу наћи у главним религијама савремени и организовани свет данас.

Пример је шинтоизам – традиционална религија Јапана, коју практикује више од 110 милиона људи. Ову религију карактерише веровање у духове, зване ками , који насељавају све ствари, веровање које повезује савремени шинтоизам и древне анимистичке праксе.

У Аустралији, у заједницама аутохтоних племена, постоји јака тотемистичка веза(односи се на тотемизам). Тотем, генерално биљка или животиња, обдарен је натприродним моћима и сматра се поштовањем као симболом племенске заједнице.

Постоје табуи о додиривању, једењу или повреди тог тотема, јер за тотемизам, извор духа тотема није неживи предмет, већ живо биће, било биљка или животиња.

Насупрот томе, ту су Инуити, Ескими који су присутни у арктичком региону од Аљаске до Гренланда, који верују да духови могу да запоседну било који ентитет, без обзира да ли је то анимирани објекат или не, жив или мртав.

Веровање у духовност је много свеобухватнија, деликатнија и холистичка тема , као што дух не зависи од бића (биљке или животиње), већ супротно: то је ентитет који зависи од духа који у њему обитава.

Види такође:

Значење модерне филозофије