Jeg ved kun, at jeg intet ved er en sætning af den græske filosof Sokrates .

Betydningen af Jeg ved kun, at jeg intet ved gør en erkendelse af sin egen uvidenhed af Sokrates, det vil sige, at han erkender sin egen uvidenhed.

Ved hjælp af det sokratiske paradoks benægtede filosoffen kategorisk positionen som lærer eller storkender af enhver viden.

Ved at sige, at han intet ved, bekræfter Sokrates logisk set, at han heller ikke har noget at lære.

Visse filosoffer og tænkere mener ikke, at Sokrates sagde sætningen på denne måde, men der er ingen tvivl om, at indholdet faktisk stammer fra den græske filosof.

Andre hævder dog, at Sokrates ikke var ansvarlig for en sådan sætning, fordi den ikke findes i Platons værker - Sokrates' mest kendte elev - da disse værker formodes at indeholde alle mesterfilosoffens læresætninger.

Man mener, at sætningen kan være blevet ytret under en samtale med athenerne, som ikke besad megen viden. I dialogen med indbyggerne i Athen udtalte Sokrates, at han ikke vidste noget ædelt og intet godt.

Nogle forfattere kommenterer, at disse ord viser, at Sokrates' bekendelse af uvidenhed viser hans ydmyge side, mens andre indikerer, at begrebet ydmyghed først opstod med kristendommen og ikke blev taget op med Sokrates.

Mange tænkere har også diskuteret Sokrates' holdning og hævdet, at en sådan sætning blev brugt som ironi eller også som en didaktisk strategi til at undervise og få lytternes opmærksomhed.

En anden version forklarer, at udtrykket "Jeg ved kun, at jeg intet ved" blev sagt af Sokrates, da oraklet erklærede, at filosoffen var den klogeste mand i Grækenland.

Selvom en sådan sætning ikke er samlet i Platons skrifter, er indholdet foreneligt med alle de tanker, Sokrates prædikede.

Sokrates fik utallige fjender, fordi han var i stand til ydmygt at anerkende sin opdagelse. Sådanne personer beskyldte ham for at udnytte retorikken til at skabe løgne.

I en alder af 70 år blev Sokrates stillet for retten anklaget for at provokere den offentlige orden ved at opmuntre athenerne til ikke at tro på guderne og også fordærve de unge med sine spørgemetoder.

Sokrates fik mulighed for at trække sine ideer tilbage, men han stod fast på sine teser. Hans fordømmelse var at drikke et bæger med gift.

Under sin retssag udtalte Sokrates følgende sætning: "Det tankeløse liv er ikke værd at leve".

Forklaring af sætningen Jeg ved kun, at jeg intet ved

Sokrates' sætning "Jeg ved kun, at jeg intet ved" omfatter to modsatrettede former for viden: den form for viden, der findes gennem vished, og den anden viden, der findes gennem berettiget tro.

Sokrates betragter sig selv som uvidende, fordi han ikke har nogen vished, og gør det klart, at absolut viden kun findes hos guderne.

Udtrykket betyder, at man ikke kan vide noget med absolut sikkerhed, men det betyder naturligvis ikke, at Sokrates absolut intet vidste.

Den historiske sætning blev udledt, da Sokrates indså, at alle troede, at filosoffen havde en dybtgående viden om et eller andet emne, når det i virkeligheden ikke var tilfældet.

Den græske tænkers visdom lå i ikke at nære nogen illusion om viden i sig selv.

Gennem denne sætning kan en person forstå, lære og indføre en anden måde at leve på, når alt kommer til alt, at antage, at man ikke har nogen viden om noget, ville være bedre end at tale uden at vide.

En person, der tror, at han ved en masse, har som regel ikke lyst eller tid til at lære mere.

På den anden side føler de, der ved, at de ikke ved det, ofte et ønske om at ændre denne situation og viser altid et ønske om at lære mere.

Sokratisk metode

Det var en metode til at søge viden, skabt af Sokrates, også kaldet dialektik.

Gennem ham gjorde Sokrates brug af dialog som en måde at nå frem til sandheden på.

Det vil sige, at ved hjælp af en samtale mellem filosoffen og en person (som hævdede at beherske et givent emne), stillede Sokrates spørgsmål til samtalepartneren, indtil denne nåede frem til en konklusion.

Som regel var filosoffen i stand til at vise samtalepartneren, at han intet eller meget lidt vidste om det pågældende emne.

Som regel ville Sokrates kun undersøge og udspørge de bønner, som samtalepartneren udtalte.

Ved hjælp af sådanne spørgsmål blev dialogen sat i gang, og filosoffen fortolkede sandhederne hos den samtalepartner, der var overbevist om, at han vidste alt om det pågældende emne. Sokrates provokerede og opildnede den talende og holdt først op med at udspørge ham, når han selv nåede frem til et svar.

Visse filosoffer kommenterer, at Sokrates brugte to trin i sin metode - ironi og maieutik.

Ironi, som et første skridt, bestod i at indrømme sin egen uvidenhed for at gå dybere ind i sandheden og ødelægge illusorisk viden, mens maieutik er forbundet med den handling at afklare eller "føde" viden i et individs sind.