Utilitarismo rappresenta una catena o teoria filosofica che cerca di comprendere le basi dell'etica e della morale attraverso le conseguenze delle azioni .

Creata nel 18° secolo da due filosofi britannici John Stuart Mill (1806-1873) e Jeremy Bentham (1748-1832) -, l'utilitarismo è descritto come un modello di sistema filosofico morale ed etico dove un atteggiamento può essere considerato moralmente giusto solo se i suoi effetti promuovono il benessere generale .

In altre parole, se il risultato di un'azione è negativo per la maggioranza, questa azione sarà moralmente condannabile.

L'orientamento dell'utilitarismo è la ricerca del piacere, delle azioni utili, nella ricerca della felicità.

L'utilitarismo dà valore alla ricerca di azioni e risultati che forniscano benessere agli esseri senzienti (quegli esseri che hanno consapevolmente dei sentimenti).

Empiricamente In questo modo, gli uomini possiedono la capacità di regolare e scegliere le proprie azioni, rendendo possibile e consapevole il raggiungimento del piacere, opponendosi alla sofferenza e al dolore.

In effetti, molti dibattiti si svolgono per capire se l'utilitarismo copra anche le conseguenze legate ad altri esseri senzienti, come gli animali, o se sia qualcosa di esclusivo per gli esseri umani.

Con questo ragionamento, è facile notare che l'utilitarismo è l'opposto dell'egoismo, perché le conseguenze delle azioni si concentrano sulla felicità dell'insieme e non sugli interessi individuali.

L'utilitarismo, essendo basato sulle conseguenze, non tiene conto delle motivazioni dell'agente (siano esse buone o cattive); dopo tutto, le azioni di tale agente che sono considerate negative possono portare a conseguenze positive e viceversa.

Sebbene sia stato ampiamente sostenuto dai filosofi inglesi Mill e Bentham, il pensiero utilitaristico era già stato affrontato fin dal periodo greco antico con il filosofo Epicuro.

Vedi anche: significato di Filosofia moderna .

Principi dell'utilitarismo

Il pensiero utilitaristico comprende principi che vengono applicati in vari ambiti della vita di una società, come la politica, l'economia, le leggi, ecc.

Pertanto, la principale principi fondamentali dell'utilitarismo sono:

• Principio di benessere: principio in cui il "bene" è stabilito come benessere, cioè l'obiettivo di un'azione morale dovrebbe essere il benessere, a qualsiasi livello (intellettuale, fisico e morale).
• Il consequenzialismo: principio che indica che le conseguenze di un'azione sono l'unica base permanente per giudicare la moralità di tale azione, cioè la moralità sarà giudicata dalle conseguenze generate da essa.

Come si è detto, l'utilitarismo non è interessato agli agenti morali, ma alle azioni, perché le qualità morali di un agente non influiscono sul "livello" di moralità di un'azione.

• Principio di aggregazione: principio che prende in considerazione la quantità di benessere causata da un'azione, valorizzando la maggioranza degli individui, disprezzando o "sacrificando" alcune "minoranze" che non hanno beneficiato allo stesso modo della maggior parte degli individui.

In sostanza, questo principio descrive l'attenzione alla quantità di benessere prodotto, ed è valido "sacrificare una minoranza" per garantire e aumentare il benessere generale.

È quella frase in cui "la sfortuna di alcuni è bilanciata dal benessere di altri". Se la compensazione finale è positiva, l'azione è giudicata moralmente buona.

• Principio di ottimizzazione: principio in cui l'utilitarismo richiede la massimizzazione del benessere generale, cioè non è qualcosa di opzionale, ma piuttosto visto come un dovere;
• Imparzialità e universalismo: principio che descrive che non c'è distinzione tra la sofferenza o la felicità degli individui, dimostrando che tutti sono uguali davanti all'utilitarismo.

Ciò significa che i piaceri e le sofferenze sono considerati di pari importanza, indipendentemente dalle persone coinvolte.

Al benessere di ciascun individuo viene attribuito lo stesso peso nell'ambito dell'analisi complessiva del benessere.

Diverse linee e teorie di pensiero sono emerse come forme di critica e opposizione all'utilitarismo.

Un esempio viene da Immanuel Kant, filosofo tedesco che, con il concetto di "Imperativo Categorico", si chiede se l'utilitarismo non sia legato ad atteggiamenti egoistici, dal momento che le azioni e le conseguenze che ne derivano dipendono solitamente da tendenze personali.