Utilitarianisme mewakili sebuah rantai atau teori filosofis yang berusaha memahami dasar etika dan moralitas melalui konsekuensi tindakan .

Diciptakan pada abad ke-18 oleh dua filsuf Inggris - John Stuart Mill (1806-1873) e Jeremy Bentham (1748-1832) -, utilitarianisme digambarkan sebagai model sistem filosofi moral dan etika di mana sebuah sikap hanya dapat dianggap benar secara moral jika dampaknya meningkatkan kesejahteraan umum .

Dengan kata lain, jika hasil dari suatu tindakan negatif bagi mayoritas, tindakan ini akan dikutuk secara moral.

Bias utilitarianisme adalah mengejar kesenangan, tindakan yang berguna, dalam mengejar kebahagiaan.

Utilitarianisme menghargai penyelidikan tindakan dan hasil yang akan memberikan kesejahteraan bagi makhluk hidup (makhluk yang secara sadar memiliki perasaan).

Secara empiris Dengan cara ini, manusia memiliki kemampuan untuk mengatur dan memilih tindakan mereka, sehingga memungkinkan dan dengan kesadaran untuk mencapai kesenangan, melawan penderitaan dan rasa sakit.

Faktanya, banyak perdebatan yang terjadi untuk memahami apakah utilitarianisme mencakup konsekuensi yang juga terkait dengan makhluk hidup lain, seperti hewan, atau apakah itu sesuatu yang eksklusif untuk manusia.

Dengan alasan ini, mudah untuk dicatat bahwa utilitarianisme adalah kebalikan dari keegoisan, karena konsekuensi dari tindakan difokuskan pada kebahagiaan keseluruhan dan bukan pada kepentingan individu.

Utilitarianisme, yang didasarkan pada konsekuensi, tidak memperhitungkan motif agen (baik atau buruk), bagaimanapun juga, tindakan agen yang dianggap negatif dapat membawa konsekuensi positif dan sebaliknya.

Meskipun sangat dianjurkan oleh filsuf Inggris Mill dan Bentham, pemikiran utilitarian telah dibahas sejak periode Yunani Kuno dengan filsuf Epicurus.

Lihat juga: Arti Filsafat Modern .

Prinsip-prinsip utilitarianisme

Pemikiran utilitarian mencakup prinsip-prinsip yang diterapkan di berbagai bidang kehidupan masyarakat, seperti politik, ekonomi, hukum, dan lain-lain.

Oleh karena itu, yang utama prinsip-prinsip dasar utilitarianisme adalah:

• Prinsip kesejahteraan: prinsip di mana "kebaikan" ditetapkan sebagai kesejahteraan, yaitu tujuan dari tindakan moral haruslah kesejahteraan, apa pun tingkatannya (intelektual, fisik, dan moral).
• Konsekuensialisme: prinsip yang menunjukkan bahwa konsekuensi dari suatu tindakan adalah satu-satunya dasar permanen untuk menilai moralitas tindakan tersebut, yaitu, moralitas akan dinilai dari konsekuensi yang dihasilkan oleh tindakan tersebut.

Seperti yang telah dikomentari, utilitarianisme tidak tertarik pada agen moral, tetapi pada tindakan, bagaimanapun juga kualitas moral seorang agen tidak mempengaruhi "tingkat" moralitas suatu tindakan.

• Prinsip agregasi: prinsip yang mempertimbangkan jumlah kesejahteraan yang disebabkan oleh suatu tindakan, menghargai mayoritas individu, merendahkan atau "mengorbankan" "minoritas" tertentu yang tidak mendapatkan manfaat dengan cara yang sama seperti kebanyakan individu.

Pada dasarnya, prinsip ini menggambarkan fokus pada jumlah kesejahteraan yang dihasilkan, dan sah-sah saja untuk "mengorbankan minoritas" demi memastikan dan meningkatkan kesejahteraan umum.

Ini adalah frasa di mana "kemalangan beberapa orang diimbangi dengan kesejahteraan orang lain." Jika kompensasi akhirnya positif, tindakan tersebut dinilai baik secara moral.

• Prinsip pengoptimalan: prinsip di mana utilitarianisme mengharuskan maksimalisasi kesejahteraan umum, yaitu bukan sesuatu yang bersifat opsional, melainkan dipandang sebagai kewajiban;
• Ketidakberpihakan dan universalisme: prinsip yang menggambarkan bahwa tidak ada perbedaan antara penderitaan atau kebahagiaan individu, yang menunjukkan bahwa semua sama di hadapan utilitarianisme.

Ini berarti bahwa kesenangan dan penderitaan dianggap sama pentingnya, terlepas dari individu yang terkena dampaknya.

Kesejahteraan setiap individu diberi bobot yang sama dalam analisis kesejahteraan secara keseluruhan.

Berbagai aliran dan teori pemikiran telah muncul sebagai bentuk kritik dan perlawanan terhadap utilitarianisme.

Sebuah contoh datang dari Immanuel Kant, seorang filsuf Jerman yang, dengan konsep "Imperatif Kategoris", bertanya apakah utilitarianisme tidak terkait dengan sikap egois, karena tindakan dan konsekuensi yang ditimbulkan biasanya bergantung pada kecenderungan pribadi.