Utilitarisme repræsenterer en kæde eller filosofisk teori, der søger at forstå grundlaget for etik og moral gennem konsekvenserne af handlinger. .

Skabt i det 18. århundrede af to britiske filosoffer John Stuart Mill (1806-1873) e Jeremy Bentham (1748-1832) - beskrives utilitarismen som en moralsk og etisk filosofisk model, hvor En holdning kan kun betragtes som moralsk rigtig, hvis dens virkninger fremmer den almene velfærd. .

Med andre ord, hvis resultatet af en handling er negativt for flertallet, vil denne handling være moralsk fordømmelig.

Utilitarismens udgangspunkt er jagten på nydelse, på nyttige handlinger, i jagten på lykke.

Utilitarisme værdsætter undersøgelsen af handlinger og resultater, der vil give velvære til følende væsener (de væsener, der bevidst har følelser).

Empirisk På denne måde besidder mennesket evnen til at regulere og vælge sine handlinger, hvilket gør det muligt og bevidst at opnå nydelse og modsætte sig lidelse og smerte.

Faktisk afholdes der mange debatter for at forstå, om utilitarisme også dækker de konsekvenser, der er forbundet med andre følende væsener, såsom dyr, eller om det er noget, der kun gælder for mennesker.

Med dette ræsonnement er det let at konstatere, at utilitarisme er det modsatte af egoisme, fordi konsekvenserne af handlinger er fokuseret på helhedens lykke og ikke på individuelle interesser.

Utilitarisme, der er baseret på konsekvenser, tager ikke hensyn til agentens motiver (uanset om de er gode eller dårlige), når alt kommer til alt, kan en sådan agents handlinger, der betragtes som negative, medføre positive konsekvenser og omvendt.

Selvom de engelske filosoffer Mill og Bentham var stærke fortalere for utilitarismen, havde man allerede beskæftiget sig med den siden den antikke græske periode med filosoffen Epikur.

Se også her: betydning af moderne filosofi .

Principper for utilitarisme

Utilitaristisk tænkning omfatter principper, der anvendes inden for forskellige områder af et samfunds liv, såsom politik, økonomi, love osv.

Derfor er den vigtigste grundlæggende principper for utilitarisme er:

• Princippet om velvære: princip, hvor det "gode" etableres som velvære, det vil sige, at målet for en moralsk handling bør være velvære, uanset niveau (intellektuelt, fysisk og moralsk).
• Konsekvensetik: princip, der indikerer, at konsekvenserne af en handling er det eneste permanente grundlag for at bedømme moralen af en sådan handling, det vil sige, at moralen vil blive bedømt af de konsekvenser, den genererer.

Som sagt er utilitarismen ikke interesseret i moralske agenter, men snarere i handlinger, for når alt kommer til alt, påvirker en agents moralske kvaliteter ikke en handlings moralske "niveau".

• Princippet om aggregering: princip, der tager hensyn til mængden af velfærd, som en handling forårsager, værdsætter flertallet af individer og foragter eller "ofrer" visse "minoriteter", som ikke har haft samme fordele som de fleste individer.

Grundlæggende beskriver dette princip fokus på den mængde velfærd, der produceres, og det er gyldigt at "ofre et mindretal" for at sikre og øge den samlede velfærd.

Det er den sætning, hvor "nogles ulykke opvejes af andres velbefindende". Hvis den endelige kompensation er positiv, vurderes handlingen som moralsk god.

• Optimeringsprincip: princip, hvor utilitarisme kræver maksimering af generel velfærd, dvs. at det ikke er noget valgfrit, men snarere ses som en pligt;
• Upartiskhed og universalisme: princip, der beskriver, at der ikke skelnes mellem individers lidelse eller lykke, hvilket viser, at alle er lige for utilitarismen.

Det betyder, at fornøjelser og lidelser betragtes som lige vigtige, uanset hvilke individer der er berørt.

Hver enkelt persons trivsel tillægges lige stor vægt i den samlede trivselsanalyse.

Forskellige tankegange og teorier er opstået som kritik af og modstand mod utilitarismen.

Et eksempel kommer fra Immanuel Kant, en tysk filosof, der med begrebet "det kategoriske imperativ" spørger, om utilitarisme ikke er forbundet med egoistiske holdninger, da handlingerne og konsekvenserne som regel afhænger af personlige tendenser.