Helenizm "Helenistik" olarak da adlandırılan Yunan kültürünün coğrafi etkisinin zirveye ulaştığı dönem Helenistik kültür olarak da adlandırılabilir.

Helenizmin ne olduğunu açıklamak için hangi dönemi kapsadığını belirlemek gerekir. Genellikle Helenistik dönemin, Büyük İskender olarak da adlandırılan Makedonya imparatoru Büyük İskender'in M.Ö. 323 yılında ölümü ile Roma İmparatorluğu'nun yükselişi arasında olduğu kabul edilir.

Genellikle Helenistik dönemin sona ermesinin işaretleri olarak kullanılan olaylar arasında MÖ 2. yüzyılın ortalarında Yunanistan'ın Romalılar tarafından fethinin tamamlanması ve MÖ 31'de Mısır'ın Romalılar tarafından fethedilmesi yer almaktadır.

Kral Philip II, Makedonya'yı Yunan şehirleri arasında hegemonik bir konuma getirmeyi başarmıştı. MÖ 336'da öldürülmesiyle oğlu İskender kral oldu. Büyük İskender, babasının başlattığı Makedonya'nın Yunanistan hakimiyetini tamamlamanın yanı sıra, etki alanını büyük ölçüde genişletti.

İskender'in fetihleri Yunan kültürünü dünyanın çeşitli yerlerine taşıyarak etkisini genişletti. Yetişkin bir varis bırakmayan İskender'in ölümü, geniş imparatorluğunun üst düzey yetkilileri tarafından kontrol edilen birkaç krallığa bölünmesine neden oldu. Bu dönem, Yunanlıların İskender'in imparatorluğunun ardıl krallıklarına göç etmesiyle damgasını vurdu.

Hellenizm teriminin anlamlarından bir diğerine atıfta bulunmak gerekirse, Yunan diline özgü bir kelime veya ifadeye de atıfta bulunabilir.

Helenistik kelimesi 19. yüzyılda Alman tarihçi Johann Gustav Droysen tarafından İskender'in fetihleri nedeniyle Yunan kültürünün Yunan dünyasının dışına yayıldığı dönemi ifade etmek için kullanılmıştır.

Helenizmin anlamını açıkladıktan sonra, Helenizmin egemen olduğu toprakların tartışılmasına geçilebilir.

Helenizmin egemen olduğu bir bölge

Büyük İskender'in fetihleri Helenistik kültürü İran, Mısır, Küçük Asya, Mezopotamya, Orta Asya'nın bazı bölgeleri ve bugünkü Hindistan, Pakistan ve Afganistan, kuzey Afrika kıtası ve Doğu Avrupa gibi bölgelere getirmiştir.

Yunan kültürünün etkisine ve Yunan dilinin popüler bir dil olarak kullanılmasına rağmen, döneme Yunan kültürü ile fethedilen toprakların kültürleri ve kurumları arasında etkileşim damgasını vurmuştur. Örneğin, İskender'in birlik komutanlarından I. Ptolemaios tarafından kurulan Mısır'daki Ptolemaios Hanedanı, kardeş evliliği gibi Mısır geleneklerini benimsemiştir.

Helenistik kültürün genişlemesi

Artık Helenizm ve onun tarihsel dönemi hakkında bilgi sahibi olduğumuza göre, Yunan kültürünün tanıklık ettiği genişlemeden bahsedebiliriz.

Helenistik kültürün büyük merkezleri arasında İskender tarafından kurulan Mısır'daki İskenderiye ve İskender'in generallerinden Seleukos I Nikator tarafından kurulan Antakya şehirlerinden bahsedilebilir.

İskenderiye şehri, antik çağın en önemli ve ünlü kütüphanelerinden biri olan İskenderiye Kütüphanesi'ne ev sahipliği yapıyordu.

Helenizm'in başlıca felsefi okulları arasında Stoacılık, Peripatetik okul, Epikürcülük, Pisagor okulu, Pyrrhonizm ve Kinizm yer almaktadır.

O stoacilik MÖ 3. yüzyılda Lithium'lu Zenon tarafından kurulmuştur. Stoacılık, yaşamın amacının doğaya uygun yaşamak olduğunu savunmuş ve özdenetimin geliştirilmesi gerektiğini vaaz etmiştir.

A peripateti̇k okul Tüm zamanların en önemli filozoflarından biri olan Aristoteles, İskender'e gençliğinde diğer konuların yanı sıra felsefe, sanat ve mantık öğretmiştir.

O epikürcülük Epikuros tarafından MÖ 3. yüzyılda kurulmuştur. Hayatın anlamı olarak haz arayışını savunmuş, ancak fiziksel veya psikolojik acının yokluğunun hazların en büyüğü olduğunu anlamıştır. Basit bir yaşamı ve dostluğun geliştirilmesini savunmuştur.

O pyrrhonism dogmalara karşı çıkan ve sürekli şüphe ve araştırmayı savunan şüphecilik dalına ait bir felsefi okuldu. Kurucusu MÖ 4. yüzyılda Élisli Pyrrhus'tu.

Bu KİNİKLER fikirleri Stoacıların felsefesinin ortaya çıkmasında büyük etkisi olan çileci filozoflardır. Kinikler, insanların doğaya uygun olarak erdemli bir yaşam sürmeleri gerektiğini savunmuşlardır. Zenginlik, güç ve şöhret gibi mal mülk peşinde koşmayı reddetmişlerdir.

Önde gelen birçok felsefi ekol, Helenistik dönemin sona ermesinden sonra bile seçkinler ve entelektüeller üzerinde güçlü bir öneme sahipti. Örneğin, Hıristiyanlık döneminin ilk yüzyılında yaşamış olan Romalı devlet adamı ve yazar Seneca ve M.S. ikinci yüzyılda yaşamış olan Roma imparatoru Marcus Aurelius Stoacıydı.

Hıristiyanlığın Roma dünyasında yayılması ve daha sonra İslam'ın yükselişi, ortaçağ dünyası ve Rönesans düşünürleri üzerinde hala etkili olmalarına rağmen, Helenizm'in felsefi okullarının sonunu getirmiştir.

Helenistik dönemin sonu

Roma'nın genişlemesi, daha önce İskender ya da halefleri tarafından fethedilmiş bölgeleri ele geçirmesine yol açtı.

Helenizm'in ne olduğunu açıklarken yukarıda alıntılandığı üzere, Helenistik dönemin sona ermesinin işaretleri olarak genellikle kullanılan olaylar arasında MÖ 2. yüzyılın ortalarında Yunanistan'ın Romalılar tarafından fethinin tamamlanması ve MÖ 31 yılında o zamanlar Ptolemaios Hanedanlığı tarafından kontrol edilen Mısır'ın Romalılar tarafından fethedilmesi yer almaktadır.

İskenderiye Kütüphanesi'nin Sonu

Helenistik dönemin sonunda ve bu dönem sona erdikten sonra İskenderiye Kütüphanesi zorluklar yaşamış ve sonunda varlığını yitirmiştir.

İskenderiye Kütüphanesi'nin gerilemeye başlamasının kilometre taşlarından biri, İskenderiye kentindeki entelektüellerin tasfiye edilmesiydi; birçoğu kenti terk ederek başka kentlerde öğretim merkezleri kurdu ya da ders verdi. Bu tasfiye Ptolemy VIII Phison tarafından emredildi.

İktidarının son döneminde, toplumsal istikrarsızlık gibi iktidarına yönelik tehditlerle karşı karşıya kalan Ptolemaios Hanedanı, Kütüphaneye eskisinden daha az önem vermeye ve baş kütüphaneci pozisyonunu destekçilerini ödüllendirmek için kullanmaya başladı.

Sezar'ın taraftarları ile Pompey'in taraftarları arasındaki Roma iç savaşı sırasında İskenderiye şehrini kuşatan Romalı Julius Sezar'ın birlikleri tarafından yanlışlıkla büyük bir yangın çıkarıldığına inanılmaktadır. Bu yangın İskenderiye Kütüphanesi'nin ve koleksiyonlarının önemli bir bölümünü etkilemiş olabilir.

Mısır'daki Roma egemenliği sırasında, ilgi ve finansman eksikliği İskenderiye Kütüphanesi'ni zayıflattı ve muhtemelen MS 3. yüzyılda, örneğin imparator Caracala'nın İskenderiye kentine misilleme olarak İskenderiye Mouseion'una (Kütüphanenin bir parçası olduğu kültür kurumu) sağladığı finansmanın kesilmesi gibi olayların bir sonucu olarak varlığını sona erdirdi.Roma yönetimine karşı direnişinden dolayı İskenderiye.

Bu dönemde İskenderiye Kütüphanesi'nin sona ermesinden sorumlu olabilecek bir başka olay da, MS 272 yılında, Palmira İmparatorluğu'nun kontrolü altındaki şehri geri almak için savaşan Roma İmparatoru Aurelianus'un kuvvetleri tarafından şehrin bulunduğu kısmının yıkılmasıdır. Bununla birlikte, İskenderiye Kütüphanesi'nin sonunun yavaş yavaşkarşılaştığı zorluklar.

İskenderiye Kütüphanesi'nin sonuyla ilgili meşhur bir hikâyeye göre kütüphane, Halife Ömer'in verdiği emirler doğrultusunda MS 640 yılında yakılmıştır. Ömer, kütüphanede bulunan eserlerin ya İslam'ın kutsal kitabı olan Kur'an-ı Kerim ile uyuştuğunu, bu durumda faydasız olduklarını ve korunmalarına gerek olmadığını ya da uyuşmadıklarını, bu durumda zararlı olduklarını ve yok edilmeleri gerektiğini söylemiştir.Bu hikâye tarihçiler arasında şüpheyle karşılanmaktadır. Eğer doğruysa, İskenderiye Kütüphanesi'nin sona ermesinden sonra kurulan başka bir kültür kurumuna atıfta bulunuyor olabilir.

Sanat ve bilimde Helenizmin önemi

Helenistik dönem sanat ve bilim açısından büyük önem taşımaktaydı. Helenizm sanatına daha gerçekçi bir yaklaşım damgasını vurmuş, duyguları tasvir etmiş (klasik dönem Yunan sanatının dingin figürlerinden ziyade), yaş, sosyal ve etnik farklılıkları betimlemiş ve sıklıkla erotik olanı vurgulamıştır. Dönemin en ünlü eserleri arasında Victoria heykelleriSamothrace ve Venus de Milo.

Dönemin mimarisi, tonoz ve kemerin kullanılmaya başlanmasıyla daha belirgin hale gelen Asya unsurlarından etkilenmiştir. Bu dönemde inşa edilen Yunan tapınakları, klasik Yunan dönemindekilerden daha büyük olma eğilimindedir.

Hellenizm edebiyatının çok azı günümüze ulaşabilmiştir. O döneme ait günümüze ulaşan trajediler ise sadece fragmanlar halinde kalmıştır. Günümüze tek parça halinde ulaşan tek komedi, günlük temalara daha fazla ağırlık veren ve sıradan insanların duygu ve eylemlerini temsil eden yeni komedinin ilk temsilcilerinden biri olan Menander tarafından yazılan Dyscolo'dur (ya da Misanthrope).

Şiirde öne çıkan yazarlar arasında, diğer şiir türlerinin yanı sıra epik şiirler ve ilahiler üreten bir bilgin olan Kalymachus ve pastoral türü yaratan Theocritus bulunmaktadır.

Helenizmin bilim tarihinde ne anlama geldiğini anlamak için bu dönemde bilimin büyük isimlerinden bazılarını zikredebiliriz: örneğin geometrici Öklid, Siraküzalı polimat Arşimet, gezegenimizin çevresini hesaplayan matematikçi Kireneli Eratosthenes ve İznikli astronom Hipparchus.

Hekim Herophilus, insan cesetlerini sistematik olarak inceleyen ilk araştırmacıdır. Bulgularını kaydettiği eserler günümüze ulaşmamıştır, ancak MS 2. yüzyılda yaşamış önemli bir hekim olan Galen tarafından geniş ölçüde alıntılanmıştır.

Aristoteles'in Lyceum'daki halefi olan filozof Theophrastus, diğer konuların yanı sıra kendini bitkilerin sınıflandırılmasına adamış ve Botanik'in öncülerinden biri olmuştur.

Helenizm'in başarılarına bir örnek olarak, Yunan adası Antikythera yakınlarındaki bir gemi enkazından çıkarılan eserler arasında bulunan Antikythera Makinesi gösterilebilir. Araştırmacılara göre, MÖ 2. yüzyılın sonları ile MÖ 1. yüzyılın başları arasında üretilmiştir. Bir tür analog bilgisayar olan cihaz, Güneş, Ay, Güneş Sistemi gibi yıldızların yörüngelerini temsil etmek için dişliler kullanmıştır.Ay ve güneş sisteminin gezegenleri, zamanın astronomi bilgisine göre, yıldızların konumunu ve tutulmaları tahmin etmeye çalışmak.