Hellenizm nazywany również "hellenistycznym", był okres naznaczony szczytem geograficznego zasięgu wpływu kultury greckiej którą można również nazwać kulturą hellenistyczną.

Aby wyjaśnić, czym jest hellenizm, warto ustalić, jaki okres obejmuje. Zwykle przyjmuje się, że okres hellenistyczny przypada między śmiercią macedońskiego cesarza Aleksandra Wielkiego, zwanego także Aleksandrem Wielkim, w roku 323 pne, a powstaniem Cesarstwa Rzymskiego.

Wśród wydarzeń, które są zwykle używane jako wyznaczniki końca okresu hellenistycznego, jest zakończenie podboju Grecji przez Rzymian w połowie II wieku pne i podbój Egiptu przez Rzymian w 31 roku pne.

Królowi Filipowi II udało się umieścić Macedonię na pozycji hegemona wśród greckich miast. Po jego zabójstwie w 336 r. p.n.e. jego syn Aleksander został królem. Oprócz dokończenia dominacji Grecji przez Macedonię, którą zapoczątkował jego ojciec, Aleksander Wielki znacznie rozszerzył swoje domeny.

Podboje Aleksandra przeniosły grecką kulturę do różnych części świata, rozszerzając jej wpływy. Śmierć Aleksandra, który nie pozostawił dorosłego spadkobiercy, spowodowała podział jego rozległego imperium na kilka królestw kontrolowanych przez jego najwyższych urzędników. Okres ten był naznaczony imigracją Greków do kolejnych królestw imperium Aleksandra.

Aby przytoczyć inne znaczenie terminu hellenizm, może on również odnosić się do słowa lub wyrażenia właściwego dla języka greckiego.

Słowo "hellenistyczny" zostało ukute w XIX wieku przez niemieckiego historyka Johanna Gustava Droysena w odniesieniu do okresu, w którym kultura grecka rozprzestrzeniła się poza świat grecki dzięki podbojom Aleksandra.

Po wyjaśnieniu znaczenia hellenizmu można przejść do dyskusji na temat terytorium zdominowanego przez hellenizm.

Terytorium zdominowane przez hellenizm

Podboje Aleksandra Wielkiego przyniosły kulturę hellenistyczną do obszarów takich jak Persja, Egipt, Azja Mniejsza, Mezopotamia, części Azji Środkowej i obecne Indie, Pakistan i Afganistan, północny kontynent afrykański i Europa Wschodnia.

Pomimo wpływu kultury greckiej i faktu, że język grecki był używany jako język popularny, okres ten charakteryzował się interakcją między kulturą grecką a kulturami i instytucjami podbitych ziem. Na przykład egipska dynastia Ptolemeuszy, założona przez Ptolemeusza I, jednego z dowódców wojsk Aleksandra, przyjęła egipskie zwyczaje, takie jak małżeństwa brata i siostry.

Ekspansja kultury hellenistycznej

Teraz, gdy wiemy już o hellenizmie i jego okresie historycznym, możemy mówić o ekspansji kultury greckiej, której był świadkiem.

Wśród wielkich ośrodków kultury hellenistycznej można wymienić miasta Aleksandria w Egipcie, założone przez Aleksandra, oraz miasto Antiochia, które zostało założone przez Seleucusa I Nicatora, jednego z generałów Aleksandra.

Miasto Aleksandria było domem dla Biblioteki Aleksandryjskiej, jednej z najważniejszych i najsłynniejszych bibliotek starożytności.

Główne szkoły filozoficzne hellenizmu obejmowały stoicyzm, szkołę perypatetycką, epikureizm, szkołę pitagorejską, pyrronizm i cynizm.

O stoicyzm Stoicyzm został założony w III wieku p.n.e. przez Zenona z Litu. Stoicyzm głosił, że celem życia jest życie w zgodzie z naturą i głosił potrzebę rozwijania samokontroli.

A szkoła perypatetyczna Arystoteles, jeden z najważniejszych filozofów wszechczasów, uczył Aleksandra w młodości między innymi filozofii, sztuki i logiki.

O epikureizm została założona przez Epikura w III wieku p.n.e. Opowiadał się on za poszukiwaniem przyjemności jako sensu życia, ale rozumiał, że brak cierpienia fizycznego lub psychicznego jest największą z przyjemności. Opowiadał się za prostym życiem i kultywowaniem przyjaźni.

O pyrronizm była szkołą filozoficzną należącą do odłamu sceptycyzmu, który sprzeciwiał się dogmatom i bronił ciągłych wątpliwości i badań. Jej założycielem był Pyrrhus z Élis, w IV wieku p.n.e.

The cynicy Cynicy byli ascetycznymi filozofami, których idee wywarły wielki wpływ na powstanie filozofii stoików. Cynicy głosili, że ludzie powinni prowadzić cnotliwe życie w zgodzie z naturą. Odrzucali pogoń za dobrami, takimi jak bogactwo, władza i sława.

Wiele wybitnych szkół filozoficznych miało duże znaczenie dla elit i intelektualistów nawet po zakończeniu okresu hellenistycznego. Na przykład rzymski mąż stanu i pisarz Seneka, który żył w pierwszym wieku ery chrześcijańskiej, oraz rzymski cesarz Marek Aureliusz, który żył w drugim wieku naszej ery, byli stoikami.

Rozprzestrzenianie się chrześcijaństwa w świecie rzymskim, a później powstanie islamu, doprowadziło do końca szkół filozoficznych hellenizmu, choć nadal wywierały one wpływ na myślicieli świata średniowiecznego i renesansu.

Koniec okresu hellenistycznego

Ekspansja Rzymu doprowadziła do podboju obszarów, które wcześniej zostały podbite przez Aleksandra lub jego następców.

Jak wspomniano powyżej, jeśli chodzi o wyjaśnienie, czym był hellenizm, wśród wydarzeń, które są zwykle używane jako punkty orientacyjne końca okresu hellenistycznego, jest zakończenie podboju Grecji przez Rzymian w połowie II wieku pne i podbój Egiptu, kontrolowanego wówczas przez dynastię Ptolemeuszy, przez Rzymian w 31 rpne.

Koniec Biblioteki Aleksandryjskiej

Pod koniec okresu hellenistycznego i po jego zakończeniu Biblioteka Aleksandryjska doświadczyła trudności i ostatecznie przestała istnieć.

Jednym z kamieni milowych początku upadku Biblioteki Aleksandryjskiej była czystka intelektualistów z Aleksandrii, z których wielu opuściło miasto, zakładając ośrodki nauczania lub nauczając w innych miastach. Ta czystka została zarządzona przez Ptolemeusza VIII Focjusza.

W końcowym okresie swoich rządów dynastia Ptolemeuszy, w obliczu zagrożeń dla swojej władzy, takich jak niestabilność społeczna, zaczęła przywiązywać mniejszą wagę do biblioteki niż wcześniej i zaczęła wykorzystywać stanowisko głównego bibliotekarza do nagradzania zwolenników.

Uważa się, że duży pożar został przypadkowo wzniecony przez wojska rzymskiego Juliusza Cezara, które oblegały miasto Aleksandria podczas rzymskiej wojny domowej między zwolennikami Cezara i Pompejusza. Pożar mógł dotknąć znaczną część Biblioteki Aleksandryjskiej i jej zbiorów.

Podczas rzymskiego panowania w Egipcie, brak zainteresowania i funduszy osłabił Bibliotekę Aleksandryjską, która prawdopodobnie przestała istnieć w III wieku n.e. w wyniku takich wydarzeń, jak na przykład odcięcie funduszy dla Mouseionu Aleksandryjskiego (instytucji kulturalnej, której częścią była Biblioteka) w odwecie przez cesarza Caracalę dla miastaAleksandria za opór wobec rzymskich rządów.

Innym wydarzeniem z tego okresu, które mogło być odpowiedzialne za koniec Biblioteki Aleksandryjskiej, było zniszczenie w 272 r. n.e. części miasta, w której się znajdowała, przez siły rzymskiego cesarza Aureliana, który walczył o odzyskanie miasta znajdującego się pod kontrolą Imperium Palmyry. Jest jednak całkiem możliwe, że koniec Biblioteki Aleksandryjskiej następował stopniowo wraz z upływem czasu.trudności, z którymi przyszło jej się zmierzyć.

Słynna historia o końcu Biblioteki Aleksandryjskiej mówi, że została ona spalona w 640 r. n.e. zgodnie z rozkazami wydanymi przez kalifa Omara, który podobno stwierdził, że albo dzieła zawarte w Bibliotece zgadzały się z Koranem (lub Koranem), świętą księgą islamu, w którym to przypadku były bezużyteczne i nie musiały być zachowane, albo nie zgadzały się, w którym to przypadku były szkodliwe i powinny zostać zniszczone.Historia ta spotyka się z pewnym sceptycyzmem wśród historyków. Jeśli jest prawdziwa, może odnosić się do innej instytucji kulturalnej założonej po zakończeniu działalności Biblioteki Aleksandryjskiej.

Znaczenie hellenizmu w sztuce i nauce

Okres hellenistyczny miał ogromne znaczenie dla sztuki i nauki. Sztuka hellenistyczna charakteryzowała się bardziej realistycznym podejściem, przedstawiając emocje (zamiast spokojnych postaci greckiej sztuki okresu klasycznego), portretując różnice wiekowe, społeczne i etniczne oraz często podkreślając erotykę. Do najbardziej znanych dzieł tego okresu należą rzeźby Wiktorii zSamotraka i Wenus z Milo.

Architektura tego okresu była pod wpływem elementów azjatyckich, co stało się bardziej oczywiste wraz z wprowadzeniem sklepienia i łuku. Greckie świątynie budowane w tym okresie były zwykle większe niż te z okresu klasycznej Grecji.

Niewiele z literatury hellenistycznej dotarło do naszych czasów. Tragedie z tego okresu, które przetrwały, zrobiły to tylko we fragmentach. Jedyną komedią, która dotarła do naszych czasów w jednym kawałku, jest Dyscolo (lub Mizantrop), napisany przez Menandra, autora, który był jednym z pierwszych przedstawicieli nowej komedii, która kładła większy nacisk na codzienne tematy i przedstawiała uczucia i działania zwykłych ludzi.

W poezji wybitni autorzy to Kalymachus, uczony, który stworzył między innymi poematy epickie i hymny, oraz Teokryt, który stworzył gatunek pastoralny.

Aby zrozumieć, co hellenizm oznacza w historii nauki, możemy wspomnieć niektóre z wielkich nazwisk nauki w tym okresie: na przykład geometra Euklides, polimata Archimedes z Syrakuz, matematyk Eratostenes z Cyreny, który obliczył obwód naszej planety, oraz astronom Hipparchus z Nikei.

Lekarz Herophilus był pierwszym badaczem, który systematycznie przeprowadzał sekcje ludzkich zwłok. Prace, w których zapisał swoje odkrycia, nie przetrwały do dnia dzisiejszego, ale były szeroko cytowane przez Galena, ważnego lekarza, który żył w II wieku naszej ery.

Filozof Teofrast, następca Arystotelesa w Liceum, poświęcił się między innymi klasyfikacji roślin i był jednym z pionierów botaniki.

Jako przykład osiągnięć hellenizmu można przytoczyć Maszynę z Antikythery, urządzenie znalezione wśród artefaktów z wraku statku w pobliżu greckiej wyspy Antikythera. Według badaczy, zostało ono wyprodukowane między końcem II wieku p.n.e. a początkiem I wieku p.n.e. Urządzenie, będące rodzajem analogowego komputera, wykorzystywało koła zębate do reprezentowania orbit gwiazd, takich jak Słońce, Słońce, Słońce i Słońce.Księżyc i planety Układu Słonecznego, aby zgodnie z ówczesną wiedzą astronomiczną spróbować przewidzieć położenie gwiazd i zaćmienia.