วัฒนธรรมสัมพัทธภาพ เป็นมุมมองที่หลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างมากในสาขามานุษยวิทยา ซึ่งมองว่าวัฒนธรรมที่แตกต่างกันปราศจากการรวมศูนย์ชาติพันธุ์ นั่นคือ ผู้สังเกตการณ์ที่เปี่ยมด้วยวิสัยทัศน์นี้พยายามหลีกเลี่ยงการตัดสินผู้อื่นผ่านโลกทัศน์และประสบการณ์ของเขาเอง

ตามที่คาดไว้ เพื่อกำหนดแนวคิดของลัทธิสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรมอย่างถูกต้อง จะเป็นประโยชน์ในการ เข้าใจแนวคิดต่างๆ เช่น ลัทธิสัมพัทธภาพ วัฒนธรรม และอื่นๆ

ลัทธิสัมพัทธภาพตามสารานุกรมปรัชญาสแตนฟอร์ด นิยามลัทธิสัมพัทธภาพว่าเป็นมุมมองที่ว่าความจริงและความเท็จ ถูกและผิด รูปแบบการให้เหตุผลและขั้นตอนการให้เหตุผลเป็นผลมาจากการปฏิบัติและเงื่อนไขการประเมินที่แตกต่างกัน ซึ่งมีอำนาจหน้าที่อยู่ในบริบทดั้งเดิม

วัฒนธรรม ซึ่งเป็นคำนามที่มาจากคำคุณศัพท์ วัฒนธรรม สามารถกำหนดเป็น "ชุด ของความเชื่อ ค่านิยม รูปแบบขององค์กรทางสังคมและผลผลิตทางวัตถุของกลุ่มสังคม ศาสนา หรือเชื้อชาติ

สัมพัทธภาพทางวัฒนธรรม ดังนั้น ความเข้าใจที่ว่าวัฒนธรรมเป็นอำนาจสำหรับตัวมันเอง และสังคมที่แตกต่างกันมีขนบธรรมเนียมต่างกัน , ความเชื่อและค่านิยม ซึ่งอาจทำให้ผู้สังเกตการณ์ภายนอกประหลาดใจหรือตกใจได้

จุดประสงค์ของความสัมพันธ์เชิงวัฒนธรรมคือเพื่อให้การสืบสวนความคิด ความเชื่อ และประเพณีของประชากรดำเนินไปได้ในลักษณะหนึ่งทางวิทยาศาสตร์ แม้กระทั่งในกรณีขององค์ประกอบทางวัฒนธรรมที่ก่อให้เกิดความไม่ชอบมาพากลต่อผู้วิจัย ดังนั้นจึงสันนิษฐานว่าผู้สังเกตการณ์ถอดอคติและเงื่อนไขของวัฒนธรรมของตนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ตัวอย่างการประยุกต์ใช้ความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมสามารถเห็นได้จากการศึกษาชุมชนพื้นเมืองที่มี ขนบธรรมเนียมและความเชื่อต่าง ๆ ที่มีอยู่ทั่วไปในสังคมที่ผู้วิจัยเข้ามา หรือการยอมรับโดยนักวิจัยชาวตะวันตกเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าในบางประเทศในเอเชีย สุนัขถูกใช้เป็นอาหาร ซึ่งเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือนิสัยของชาวตะวันตกส่วนใหญ่

แนวคิดของความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมไม่เพียงแต่มีประโยชน์ในการรวบรวมและ การวิเคราะห์ข้อมูลจากสังคมอื่นที่ไม่ใช่ผู้สังเกตการณ์ เนื่องจากสามารถช่วยให้สังคมพัฒนาความเข้าใจและแนวทางที่ครอบคลุมมากขึ้นสำหรับบุคคลหรือกลุ่มภายในสังคมที่มีพฤติกรรมแตกต่างไปจากที่คาดไว้หรือสิ่งที่ถือว่ายอมรับได้โดยทั่วไป

แม้ว่า Franz Boas นักมานุษยวิทยาชาวอเมริกันที่เกิดในเยอรมนีไม่เคยใช้นิพจน์ "ทฤษฎีสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรม" ซึ่งเริ่มเป็นที่นิยมหลังจากการเสียชีวิตของเขาเท่านั้น สิ่งที่เข้าใจกันในปัจจุบันคือ ลัทธิสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรมสามารถพิจารณาได้ว่าเป็นการสังเคราะห์ความคิดของเขา ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่นักศึกษา

ความสัมพันธ์ระหว่างมานุษยวิทยากับความสัมพันธ์เชิงวัฒนธรรมเหมือนกับความสัมพันธ์ระหว่างวิทยาศาสตร์กับตำแหน่งทางญาณวิทยา (กล่าวคือหมายถึงความรู้และวิธีการได้มาซึ่งความรู้)

ชาติพันธุ์นิยมและสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรม

เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรมคืออะไร จะเป็นประโยชน์ในการลงลึกหากใน ความสัมพันธ์ระหว่างมันกับลัทธิรวมศูนย์ชาติพันธุ์

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ในขณะที่สังคมวิทยาศึกษาผลที่ตามมาของการเพิ่มขึ้นและการพัฒนาของทุนนิยมอุตสาหกรรมในสังคมอุตสาหกรรม มานุษยวิทยาศึกษาผู้คนจากสังคมที่ห่างไกลจากเมืองใหญ่ทางตะวันตก คนที่มีขนบธรรมเนียมค่อนข้างแตกต่างจากสังคมทุนนิยมอุตสาหกรรม

สังคมถูกแบ่งออกเป็นสังคมที่เหนือกว่าและสังคมที่ด้อยกว่า สังคมแบบหลังจัดลำดับและถือว่าก้าวหน้า ยิ่งคล้ายกับสังคมที่ "เหนือกว่า" ของตะวันตก ทฤษฎีสัมพัทธภาพทางวัฒนธรรมเกิดขึ้นจากปฏิกิริยาต่อกลุ่มชาติพันธุ์นิยมนี้ที่ครอบงำมานุษยวิทยา

โปรดจำไว้ว่ามุมมองชาติพันธุ์เป็นศูนย์กลางคือมุมมองของผู้สังเกตการณ์ที่สร้างสังคมของเขาให้เป็นมาตรฐานในการตัดสินผู้อื่นทั้งหมด

วัฒนธรรม อย่างไรก็ตาม ลัทธิสัมพัทธภาพหลีกเลี่ยงการใช้คำศัพท์เช่น "เหนือกว่า" หรือ "ด้อยกว่า" โดยพยายามทำความเข้าใจอารยธรรมแต่ละแห่งในแง่ของประสบการณ์ของตนเอง พยายามเข้าใจว่านิสัย ความเชื่อ และความคิดของอารยธรรมนั้นเหมาะสมกับประสบการณ์ของอารยธรรมนั้นอย่างไร สมาชิกและบทบาทที่พวกเขามีต่อสังคมนั้น

ผ่านความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรม มานุษยวิทยา และพบความหลากหลายทางวัฒนธรรมซึ่งเป็นสิ่งที่สามารถเข้าใจได้ว่ามันแสดงออกอย่างไรในสังคมและระหว่างสังคมที่แตกต่างกัน

ผู้เขียนบางคนใช้การแสดงออกของความสัมพันธ์ทางสังคมเพื่ออ้างถึงความสัมพันธ์ระหว่างค่านิยมทางศีลธรรม คุณค่าทางสุนทรียะ หรือ ความเชื่อระหว่างสังคมต่าง ๆ หรือระหว่างกลุ่มต่าง ๆ ที่อยู่ในสังคมเดียวกัน