Relativizmi kulturor është një këndvështrim, shumë i asimiluar në fushën e Antropologjisë, i cili percepton kultura të ndryshme të lira nga etnocentrizmi. Kjo do të thotë, vëzhguesi i mbushur me këtë vizion përpiqet të shmangë gjykimin e njerëzve të tjerë përmes botëkuptimit të tij dhe përvojave të tij.

Siç duhet të pritet, për të përcaktuar siç duhet konceptin e relativizmit kulturor, është e dobishme të kuptojnë koncepte të tilla si relativizmi, kultura, ndër të tjera.

Relativizmi, sipas Enciklopedisë së Filozofisë Stanford, e përkufizon relativizmin si, përafërsisht, pikëpamjen se e vërteta dhe falsiteti, e drejta dhe e gabuara, modelet e arsyetimit dhe procedurat e justifikimit janë produkte të praktikave dhe kushteve të ndryshme të vlerësimit, autoriteti i të cilave përmbahet në kontekstin origjinal.

Kultura, emri nga i cili rrjedh mbiemri kulturor, mund të përkufizohet si "vendosje i besimeve, vlerave, formave të organizimit shoqëror dhe produkteve materiale të një grupi shoqëror, fetar ose racor.

Relativizmi kulturor është, pra, kuptimi që një kulturë është autoritet për vete dhe se shoqëri të ndryshme kanë zakone të ndryshme , besimet dhe vlerat, të cilat mund të befasojnë apo edhe të tronditin vëzhguesit e jashtëm.

Qëllimi i relativizmit kulturor është të lejojë hetimin e ideve, besimeve dhe zakoneve të një popullsie të kryhet në një mënyrëshkencore, edhe në rastin e elementeve kulturore që shkaktojnë çuditshmëri te studiuesi. Prandaj, ai presupozon që vëzhguesi të zhvishet, sa më shumë që të jetë e mundur, nga paragjykimet dhe kushtëzimi i kulturës së tij.

Një shembull i aplikimit të relativizmit kulturor mund të shihet në studimin e komuniteteve vendase që kanë zakone dhe besime të ndryshme ato që janë të zakonshme në shoqëritë nga kanë ardhur studiuesit. Ose pranimi nga një studiues perëndimor i faktit se, në disa vende aziatike, qentë përdoren si ushqim, diçka jashtë zakoneve të shumicës së perëndimorëve.

Koncepti i relativizmit kulturor jo vetëm që mund të jetë i dobishëm në mbledhjen dhe duke analizuar të dhënat nga shoqëritë e tjera përveç vëzhguesit pasi mund të lejojë një shoqëri të zhvillojë një qasje më të kuptueshme dhe gjithëpërfshirëse ndaj individëve ose grupeve brenda saj që sillen ndryshe nga sa pritej ose që përgjithësisht konsiderohet e pranueshme.

Megjithëse Franz Boas, Antropologu amerikan i lindur në Gjermani, nuk e përdori kurrë shprehjen "relativizëm kulturor", i cili u bë i njohur vetëm pas vdekjes së tij, ajo që sot kuptohet si relativizëm kulturor mund të konsiderohet si sintezë e ideve të tij, të cilat u popullarizuan nga studentët e tij.

Marrëdhënia midis Antropologjisë dhe relativizmit kulturor është e njëjtë me atë midis një shkence dhe një pozicioni epistemologjik (d.m.th.duke iu referuar njohurive dhe mjeteve të përvetësimit të saj).

Etnocentrizmi dhe relativizmi kulturor

Për të kuptuar më mirë se çfarë është relativizmi kulturor, është e dobishme të thellohet nëse në marrëdhëniet midis tij dhe etnocentrizmit.

Nga fundi i shekullit të 19-të, ndërsa sociologjia studionte pasojat e ngritjes dhe zhvillimit të kapitalizmit industrial në shoqëritë e industrializuara, Antropologjia studionte popujt nga shoqëritë shumë larg nga urbani i madh perëndimor qendra, njerëz me zakone krejt të ndryshme nga ato të shoqërive të industrializuara kapitaliste.

Shoqëritë ndaheshin në superiore dhe inferiore, këto të fundit renditeshin dhe konsideroheshin si të avancuara sa më shumë të ngjashme me shoqëritë “superiore” perëndimore. Relativizmi kulturor u shfaq si një reagim ndaj këtij etnocentrizmi që dominoi Antropologjinë.

Pikëpamja etnocentrike, mbani mend, është ajo e vëzhguesit që vendos shoqërinë e tij si standardin e gjykimit për të gjithë të tjerët.

relativizmi, megjithatë, shmang përdorimin e termave të tillë si "superior" ose "inferior", duke u përpjekur, në vend të kësaj, të kuptojë çdo qytetërim në kuptimin e përvojës së tij, duke u përpjekur të kuptojë se si zakonet, besimet dhe idetë e tij përshtaten me përvojën e anëtarët e saj dhe rolin që ata luajnë në atë shoqëri.

Përmes relativizmit kulturor, antropologjisë dhegjendet diversiteti kulturor, ai që mund të kuptojë se si manifestohet brenda një shoqërie dhe midis shoqërive të ndryshme.

Disa autorë përdorin shprehjen relativizëm social për t'iu referuar relativizimit të vlerave morale, vlerave estetike ose besimet ndërmjet shoqërive të ndryshme ose ndërmjet grupeve të ndryshme që i përkasin të njëjtës shoqëri.