Релятивизм культура это точка зрения, широко распространенная в области антропологии, которая воспринимает различные культуры без этноцентризма. Другими словами, наблюдатель, проникнутый этой точкой зрения, стремится избежать суждения о других людях на основе своего собственного мировоззрения и опыта.

Как и следовало ожидать, для того, чтобы правильно определить концепцию культурного релятивизма, полезно разобраться в таких понятиях, как релятивизм, культура и др.

Релятивизм, согласно Стэнфордской философской энциклопедии, определяет релятивизм как, грубо говоря, мнение о том, что истина и ложность, правильное и неправильное, стандарты рассуждения и процедуры обоснования являются продуктами различных практик и условий оценки, авторитет которых содержится в контексте происхождения.

Культура, существительное, от которого образовано прилагательное культурный, может быть определена как "набор верований, ценностей, форм социальной организации и материальных продуктов социальной, религиозной или расовой группы".

Культурный релятивизм - это понимание того, что культура сама по себе является авторитетом, и что в разных обществах существуют разные обычаи, верования и ценности, которые могут удивить или даже шокировать сторонних наблюдателей.

Цель культурного релятивизма состоит в том, чтобы позволить исследовать идеи, верования и обычаи населения научным образом, даже в случае культурных элементов, которые вызывают странности у исследователя. Поэтому он предполагает, что наблюдатель, насколько это возможно, избавляется от предрассудков и обусловленности своей культуры.

Примером применения культурного релятивизма может служить изучение местных сообществ, в которых обычаи и верования отличаются от тех, которые распространены в обществах, откуда прибыли исследователи. Или признание западным исследователем того факта, что в некоторых азиатских странах собак используют в пищу, что выходит за рамки привычек большинства жителей Запада.

Концепция культурного релятивизма не только может быть полезна при сборе и анализе данных из обществ, отличных от общества наблюдателя, она также может позволить обществу выработать более понимающий и инклюзивный подход к отдельным людям или группам внутри него, которые ведут себя иначе, чем ожидается или считается приемлемым.

Хотя Франц Боас, американский антрополог немецкого происхождения, никогда не использовал выражение "культурный релятивизм", которое стало популярным только после его смерти, то, что сегодня понимается как культурный релятивизм, можно считать синтезом его идей, которые были популяризированы его учениками.

Отношения между антропологией и культурным релятивизмом такие же, как между наукой и эпистемологической позицией (т.е. относительно знания и средств его получения).

Этноцентризм и культурный релятивизм

Для того чтобы лучше понять, что такое культурный релятивизм, полезно разобраться в отношениях между ним и этноцентризмом.

С конца XIX века, в то время как социология изучала последствия подъема и развития промышленного капитализма в индустриальных обществах, антропология изучала народы, живущие вдали от крупных западных городских центров, народы с обычаями, совершенно отличными от обычаев капиталистических индустриальных обществ.

Общества делились на высшие и низшие, причем последние упорядочивались и считались развитыми тем больше, чем больше они были похожи на "высшие" западные общества. Культурный релятивизм возник как реакция на этноцентризм, который доминировал в антропологии.

Этноцентрический взгляд, помните, это взгляд наблюдателя, который ставит свое общество в качестве стандарта суждения для всех остальных.

Культурный релятивизм, однако, избегает использования таких терминов, как "высший" или "низший", пытаясь вместо этого понять каждую цивилизацию с точки зрения ее собственного опыта, стремясь понять, как ее привычки, верования и идеи вписываются в опыт ее членов и роль, которую они играют в этом обществе.

Благодаря культурному релятивизму антропология и культурное разнообразие встречаются, причем последняя может понять, как оно проявляется внутри и между различными обществами.

Некоторые авторы используют термин социальный релятивизм для обозначения релятивизации моральных ценностей, эстетических ценностей или убеждений между различными обществами или между различными группами, принадлежащими к одному и тому же обществу.