A dødsstraf (som også kaldes dødsstraf), er en type straffedom, der består af en proces, hvor en person, der har begået en bestemt forbrydelse, får selve dødsstraffen. Udtrykket "kapital" er en variant af det latinske "capitalis", som bogstaveligt talt betyder "henviser til hovedet". Det stammer fra henrettelsesmetoden ved halshugning, som var meget almindeligi middelalderen.

Den skal dog udføres efter en retslig afgørelse, der dømmer personen til døden, og kun staten kan påtage sig at udføre dommen. For at forklare, hvad dødsstraf er, skal det derfor nævnes, at det består af en situation, der er forskellig fra en henrettelse, som i dette tilfælde udføres uden godkendelse af en juridisk proces.

Brugen af dødsstraf som straf er en praksis, der har fundet sted i flere perioder af historien og i flere lande (herunder Brasilien, hvor den blev anvendt indtil 1876). Dødsstraf i Brasilien blev brugt til at straffe folk, der begik civile forbrydelser, men den blev hovedsageligt brugt til at skræmme og fastholde slaver, hvilket var en af hovedårsagerne til, at den blev forbudt i 1889,da slaveriet officielt blev afskaffet i landet.

Med det officielle forbud blev dødsstraffen fjernet fra den brasilianske straffelov. Men på trods af dette kan den ifølge forfatningen anvendes i tilfælde af erklæret krig, som defineret i paragraf 47 i artikel 5. Alligevel blev dødsstraffen ikke engang brugt under Anden Verdenskrig i Brasilien.

Under militærstyret var der et dekret, der tillod dødsstraf i tilfælde af voldelige politiske forbrydelser, men det blev ikke anvendt (inden for lovens rammer) på nogen af de politiske fanger på det tidspunkt.

Da det er et forfatningselement, der er indsat i temaet om grundlæggende rettigheder, er der ingen mulighed for at ændre det, da det betragtes som en permanent klausul i Magna Carta.

Dødsstraffens historie

Det første sæt nedskrevne love, der findes, er Hammurabis kodeks, som blev skabt i Mesopotamien i år XVIII f.v.t. På det tidspunkt blev dødsstraffen udmålt i forhold til den forbrydelse, den dømte havde begået, og den var rettet mod 30 typer forbrydelser, baseret på princippet "øje for øje, tand for tand".

I 621 f.Kr. blev den drakoniske lov i Athen indført, hvor alle forbrydere blev dømt til døden. Det skyldtes, at den drakoniske lovgiver mente, at ingen form for forbrydelse fortjente at blive benådet, men denne type straf blev kun anvendt på mordere efter den reform, som hans efterfølger gennemførte.

I 452 f.Kr. kom det første sæt love i Rom, som brugte henrettelse som en måde at straffe kriminelle på, og som også tillod henrettelse i tilfælde af falsk vidnesbyrd og drab på børn, der var født med en eller anden form for deformitet (hvor faderen havde ansvaret for at udføre dommen).

I middelalderen blev folk, der blev betragtet som en trussel mod den katolske kirkes doktriner, forfulgt. De mistænkte blev derefter dømt og kunne lide dødsstraf, som kunne være ved at brænde på bålet, en begivenhed, der blev afholdt på en offentlig plads for befolkningen at følge. Blandt de mennesker, der blev beskyldt for at være kættere, var der forskere ogudøvere af andre religioner.

Guillotinen blev først brugt i Frankrig som en "mere human" metode til at halshugge forbrydere under den franske revolution, mens den elektriske stol, som stadig bruges i USA i dag, giver den anklagede en udladning på 2.000 volt.

Oversigt over dødsstraf i verden

Dødsstraf praktiseres stadig i nogle lande (58 lande for at være præcis), selvom det ikke accepteres af mange menneskerettighedsorganisationer. Selvom antallet af mennesker, der har modtaget denne straf, er svært at måle, peger data på, at omkring 1.000 dømte led denne straf i år 2016 i 23 lande.

Blandt de lande, der stadig anvender dødsstraf, er Pakistan, Iran, Irak, Saudi-Arabien og Kina. I USA er hver af de 50 stater, som landet består af, ansvarlig for sine egne love, og på grund af dette udføres dødsstraf i 29 stater.

Årsagerne til, at en kriminel idømmes dødsstraf, varierer fra land til land, og de mest almindelige forbrydelser er dem, der begås i forbindelse med narkotika, voldtægt, kidnapning, forræderi, spionage, terrorisme eller blasfemi. Typer af dødsstraf rundt om i verden omfatter henrettelsespeloton, stening, hængning eller dødelig indsprøjtning. For århundreder siden blev dødsstraffen udførtlangsomt, torturagtigt og smertefuldt for de dømte, hvilket endda inkluderede trampning af elefanter.

De fleste af de seneste dødsdomme fandt sted i Kina, med Iran på andenpladsen, efterfulgt af Saudi-Arabien og Pakistan. I 2016 sad omkring 18.000 mennesker på dødsgangen, et tal, der er 37% lavere end i 2015.

USA er det eneste land i Amerika, der anvender dødsstraf som en form for straf. I Mellemøsten er antallet af mennesker på dødsgangen faldet i de senere år.

Men i Nigeria blev antallet af dødsdomme fordoblet fra 2015 til 2016. I det land er risikoen for, at folk bliver henrettet, selv om de er uskyldige, høj, da halvdelen af de frifindelser, der blev registreret på verdensplan i 2016, skete i det land.

Ifølge eksperter på området og forskningsdata om dødsstraf viser lande, hvor straffen anvendes, ikke et fald i kriminalitetsniveauet, og dens anvendelse rammer uforholdsmæssigt fattige mennesker og dem, der tilhører marginaliserede grupper, såvel som etniske og religiøse minoriteter.

Undersøgelse af folk for og imod dødsstraf i Brasilien

En undersøgelse foretaget af DataFolha i 2014 viste, at 43% af brasilianerne er for og 52% er imod anvendelsen af dødsstraf. Sammenfatning af undersøgelsen blandt de argumenter, der blev brugt af folk, der erklærede sig for eller imod, afslørede, at de, der går ind for denne type straf, mener, at volden i landet vil blive reduceret, ud over at forhindre kriminelle i at vende tilbage til virksomhed og minimere omkostningerne ved resocialisering af fanger.

Dette argument understøttes af disse mennesker baseret på billedet af det brasilianske fængselssystem, hvor 78% af de personer, der vender tilbage til samfundet, begår kriminalitet igen.

Dem, der var imod, brugte argumentet, at denne straf ville blive anvendt i Brasilien uden nogen virkelig rationel motivation, men kun af hævngrunde. Desuden er der dem, der mener, at den bedste løsning til at forhindre kriminelle i at vende tilbage til gaderne er anvendelse af livsvarigt fængsel, da det er en mindre ekstrem foranstaltning.

Et andet af de negative punkter ved denne praksis er muligheden for at begå fejl eller blive brugt som et redskab til undertrykkelse, ud over at denne straf pålægges mennesker, der er diagnosticeret som mentalt og intellektuelt handicappede.

Argumenter for og imod dødsstraf

Der er flere argumenter, der retfærdiggør og også dem, der fordømmer dødsstraf, som går imod menneskelige moralske spørgsmål. Tjek de vigtigste argumenter:

Argumenter for dødsstraf

Blandt de argumenter, som folk, der forsvarer dødsstraf, bruger, er den risiko, som personer, der har begået forbrydelser, udgør for samfundet. Dette ville blive brugt som et "våben" mod lovovertrædere for at hæmme fremtidige forbrydelser, især af kriminelle, der betragtes som meget farlige.

Argumenter mod dødsstraf

Et af argumenterne mod dødsstraf er drevet af religiøse og spirituelle principper. Det skyldes, at ifølge de fleste religioner kan folk, der begår en forbrydelse, angre på et tidspunkt i livet og ændre holdning, hvilket også omfatter kriminelle, der anses for uoprettelige.

En anden faktor, der også involverer dette argument, er i forhold til Guds magt, som af kristendommens tilhængere anses for at være den eneste, der kan bestemme, hvem der skal leve eller dø.

Et andet argument er baseret på moral Det skyldes, at det at forårsage dødsfald på bekostning af andre dødsfald for at vinde over en stats suverænitet og stabilitet gør straffen til brugen af mennesket som en ren statistik.

Desuden hævder folk, der er imod dødsstraf, at det er baseret på en maskeret måde at bruge hævn på, og at det er en afvisende holdning, der ikke bringer trøst til de pårørende eller offeret.

Se også her:

• Betydningen af moralske værdier
• Betydning af moralsk
• Betydningen af samfund
• Betydningen af social ulighed
• Betydning af etnocentrisme
• Betydning af kolonisering
• Betydning af middelalderfilosofi