Myt om grottor Myt är ett maskulint substantiv och en böjning av verbet mitar (1:a person singular presens), vars ursprung kommer från grekiskan mythós som betyder "tal, meddelande, ord, ämne, legend, uppfinning, fantasifull berättelse".

Cave är ett feminint substantiv med ursprung i latin kavus vilket betyder "tom, med borttaget material".

Betydelsen av Cave Myth avser en metafor skapad av den grekiske filosofen Platon .

Platon - som är en av de viktigaste tänkarna i filosofins historia - försökte förklara människans tillstånd av okunnighet och idealet att nå den sanna "verkligheten", baserat på förnuft före sinnena.

Denna metafor finns i verket "Republiken" (där man i huvudsak diskuterar teorin om kunskap, språk och utbildning som ett sätt att bygga en idealstat), i form av en dialog.

Genom den dialektiska metoden försöker Platon avslöja det förhållande som skapas av begreppen mörker och okunnighet, ljus och kunskap.

Myten om grottan är fortfarande en av de mest omtalade och välkända filosofiska texterna, eftersom den ofta används som utgångspunkt när man försöker förklara definitionen av sunt förnuft i motsats till vad som skulle vara begreppet kritiskt förnuft.

Enligt det platonska tänkandet, som fick mycket inflytande från Sokrates egna läror, skulle den förnuftiga världen vara det som upplevs genom sinnena, där den falska uppfattningen av verkligheten skulle finnas, medan den intelligibla världen endast skulle kunna nås genom idéer, det vill säga förnuft.

Den sanna världen kan enligt Platon bara uppnås om individen har en uppfattning om saker och ting runt omkring sig, med kritiskt och rationellt tänkande som grund och utan att använda de grundläggande sinnena.

I grund och botten skulle därför kunskap om den djupare sanningen endast kunna erhållas genom resonemang.

Myten om grottan

Som kommenterats var boken "Republiken" konstruerad som ett slags dialog.

Passagen som presenterar grottmyten innehåller därför en dialog mellan Sokrates, som är huvudpersonen, och Glaukos, en karaktär som inspirerats av Platons bror.

Enligt Platons berättelse föreslår Sokrates en fantasiövning för Glaukos, där han ber den unge mannen att i sina tankar skapa en situation som utspelar sig i en grotta, där fångar har hållits sedan födseln.

Förutom att vara fångar levde denna grupp människor med armar, ben och halsar fastkedjade i en vägg, vilket gjorde att de bara kunde se den parallella väggen framför sig.

Bakom dessa fångar fanns en brasa som bildade skuggor när andra personer gick förbi med figurer och gjorde gester mot brasan för att projicera sådana skuggor.

Fångarna, som såg sådana bilder, trodde att all verklighet var dessa skuggor, trots allt sammanfattades deras värld av dessa upplevelser.

En dag lyckades en av de personer som var fängslade i grottan befria sig från kedjorna. Den fria mannen upptäckte att skuggorna projicerades och kontrollerades av personer bakom lägerelden, och kunde lämna grottan och mötte en mycket mer omfattande och komplex verklighet än han trodde existerade.

Obehaget med solljuset och de många olika färgerna som påverkade hans ögon gjorde att fången kände sig rädd och ville återvända till grottan.

Men allt eftersom tiden gick började han känna beundran för de upptäckter och nyheter som hela världen erbjöd.

Den fria mannen befann sig i ett dilemma: att återvända till grottan och bli betraktad som en galning av sina kamrater eller att fortsätta utforska den nya världen, trots allt lyckades han lära sig att det han trodde sig veta tidigare bara var den bedrägliga frukten av hans begränsade sinnen.

Av kärlek tänker mannen återvända till grottan för att befria sina bröder från all den okunnighet och de kedjor som binder dem. Men när han återvänder stämplas han som en galning och ses inte längre som någon som delar fångarnas verklighet - skuggornas verklighet.

Tolkning av grottmyten

Platons avsikt med myten om grottan är enkel, eftersom den representerar en hierarkisk ordning för olika grader av kunskap:

• Lägre grad, som avser den kunskap som erhålls genom kunskap om kroppen - vilket gör att fången endast kan se skuggor,
• Högre examen, som är rationell kunskap, som kan erhållas utanför grottan.

Grottan symboliserar den värld som alla människor lever i.

Kedjorna representerar den okunskap som binder samman människor, vilket kan betyda både trosuppfattningar och kulturer, liksom annan information om sunt förnuft som man tenderar att ta till sig under sin livstid.

På så sätt "fastnar" människor i förutbestämda idéer och väljer inte att hitta en rationell mening med vissa saker, vilket visar att de inte tänker eller reflekterar utan nöjer sig med den information som erbjuds av andra.

Den som lyckas "bryta sig loss från kedjorna" och kan uppleva världen utanför är en individ med förmågan att tänka bortom det vanliga, som kritiserar och ifrågasätter sin verklighet.

Se mer:

• Estetik
• Logik
• Teologi
• Ideologi