Le mythe de la grotte Mythe est un nom masculin et une inflexion du verbe mitar (1ère personne du singulier au présent), dont l'origine vient du grec mythós qui signifie "discours, message, mot, sujet, légende, invention, histoire imaginaire".

Cave est un nom féminin, qui trouve son origine dans le latin cavus qui signifie "vide, avec des matériaux enlevés".

Le sens du mythe de la caverne renvoie à une métaphore créée par le philosophe grec Platon .

Connu également sous le nom d'Allégorie de la caverne (ou Parabole de la caverne), Platon - l'un des penseurs les plus importants de l'histoire de la philosophie - a cherché à expliquer la condition d'ignorance des êtres humains et l'idéal à atteindre pour parvenir à la véritable "réalité", en se basant sur la raison avant les sens.

Cette métaphore est présente dans l'œuvre "La République" (qui traite essentiellement de la théorie de la connaissance, du langage et de l'éducation comme moyen de construire un État idéal), sous la forme d'un dialogue.

Par la méthode dialectique, Platon cherche à mettre en évidence la relation qui s'établit entre les concepts de ténèbres et d'ignorance, de lumière et de connaissance.

Actuellement, Le mythe de la caverne reste l'un des textes philosophiques les plus discutés et les plus connus, car il tend à servir de base pour tenter d'expliquer la définition du sens commun par opposition à ce qui serait le concept de sens critique.

Selon la pensée platonicienne, largement influencée par les enseignements de Socrate, le monde sensible serait celui que l'on expérimente par les sens, où se trouverait la fausse perception de la réalité, tandis que le monde intelligible ne serait accessible que par les idées, c'est-à-dire la raison.

Le monde réel lui-même, selon Platon, ne serait atteint que si l'individu avait une notion des choses qui l'entourent, en prenant pour base la pensée critique et rationnelle, en laissant de côté l'utilisation des sens de base.

Fondamentalement, la connaissance de la vérité profonde ne serait donc fournie que par le raisonnement.

Le mythe de la grotte

Comme nous l'avons commenté, le livre "La République" a été construit comme une sorte de dialogue.

Ainsi, le passage présentant le mythe de la caverne contient un dialogue entre Socrate, personnage principal, et Glaucos, personnage inspiré du frère de Platon.

Selon l'histoire créée par Platon, Socrate propose un exercice d'imagination à Glaucus, où il demande au jeune homme de créer dans son esprit une situation qui se déroule à l'intérieur d'une grotte, où les prisonniers sont enfermés depuis leur naissance.

En plus d'être prisonniers, ce groupe de personnes vivait les bras, les jambes et le cou enchaînés à un mur, ce qui leur permettait de ne voir que le mur parallèle en face d'eux.

Derrière ces prisonniers, il y avait un feu de joie qui finissait par former des ombres lorsque d'autres individus passaient avec des statuettes et faisaient des gestes vers le feu de joie pour projeter ces ombres.

Les prisonniers, en voyant de telles images, croyaient que toute la réalité était constituée de ces ombres, après tout leur monde se résumait à ces expériences.

Un jour, l'un des individus emprisonnés dans cette grotte a réussi à se libérer de ses chaînes. En plus de découvrir que ces ombres étaient projetées et contrôlées par des personnes derrière le feu de camp, l'homme libre a pu sortir de la grotte et a découvert une réalité beaucoup plus complète et complexe qu'il ne le pensait.

La gêne occasionnée par la lumière du soleil et la diversité des couleurs qui affectent ses yeux font que le prisonnier a peur et veut retourner dans la grotte.

Cependant, au fil du temps, il a commencé à éprouver de l'admiration pour les découvertes et les nouveautés qu'offrait l'ensemble du monde.

L'homme libre se retrouve face à un dilemme : retourner à la grotte et être considéré comme un fou par ses compagnons ou continuer à explorer ce nouveau monde, après tout il a réussi à apprendre que ce qu'il croyait savoir auparavant n'était que le fruit trompeur de ses sens limités.

Par amour, l'homme a l'intention de retourner à la grotte pour libérer ses frères de toute l'ignorance et des chaînes qui les lient. Mais à son retour, il est traité de fou, il n'est plus considéré comme quelqu'un qui partage la réalité des prisonniers, la réalité des ombres.

Interprétation du mythe de la grotte

L'intention de Platon à travers le mythe de la caverne est simple, car il représente un arrangement de la hiérarchie des degrés de connaissance :

• Le grade inférieur, qui se réfère à la connaissance obtenue par la connaissance du corps - qui permet au prisonnier de ne voir que des ombres,
• Le degré supérieur, qui est la connaissance rationnelle, qui peut être obtenue en dehors de la grotte.

La grotte symbolise le monde dans lequel vivent tous les êtres humains.

Les chaînes représentent l'ignorance qui lie les peuples, ce qui peut signifier à la fois les croyances et les cultures, ainsi que d'autres informations de bon sens qui tendent à être absorbées au cours de la vie.

Ainsi, les personnes restent "bloquées" sur des idées préétablies et ne choisissent pas de découvrir un sens rationnel à certaines choses, ce qui montre qu'elles ne pensent pas et ne réfléchissent pas, se contentant uniquement de l'information offerte par les autres.

Celui qui parvient à "se libérer de ses chaînes" et à faire l'expérience du monde extérieur est un individu qui a la capacité de penser au-delà de l'ordinaire, qui critique et remet en question sa réalité.

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• Esthétique
• Logique
• Théologie
• L'idéologie