Gentrificazione è il nome dato al processo di trasformazione dei centri urbani attraverso il cambiamento dei gruppi sociali che vi abitano. Il processo di gentrificazione urbana è legato al concetto di rigenerazione urbana .

Che cosa si intende per rigenerazione urbana? È un processo di recupero di spazi urbani abbandonati o sottoutilizzati, ai quali vengono attribuite nuove funzioni economiche o vengono recuperate le vecchie funzioni.

Questi spazi sottovalutati hanno in genere affitti relativamente bassi e sono di conseguenza occupati da popolazioni a basso reddito. Inoltre, gli spazi in questa situazione devono spesso affrontare problemi come la scarsa attività economica, il deterioramento delle infrastrutture e degli immobili e l'alto tasso di criminalità.

Il processo di rivitalizzazione urbana, che può basarsi su investimenti pubblici o privati, suscita tuttavia interesse nella regione, che inizia ad attrarre nuove imprese e individui, come turisti o nuovi residenti più abbienti.

Per esempio, immaginiamo che il centro storico di una città si sia svalutato e sia ora occupato da residenti a basso reddito. Supponiamo ora che l'area sia diventata interessante per il turismo o che il governo locale abbia concesso incentivi alle aziende che vi si insediano.

Questo centro, in precedenza sottovalutato, riceve l'afflusso di investimenti che mobilitano l'economia locale, rendendolo interessante per altre imprese che desiderano sfruttare le opportunità che si sono create. Le trasformazioni che la regione sta vivendo, a loro volta, possono renderla attraente per i residenti con un potere d'acquisto maggiore rispetto alla popolazione che attualmente vive nella zona. Tutto ciò porta a un aumento del valoreeconomia della regione.

La valorizzazione di una regione in fase di rigenerazione urbana porta ad un aumento dei prezzi e degli affitti, che rende difficile la permanenza degli abitanti tradizionali della zona. Di conseguenza, i gruppi sociali che vivevano nella regione prima del processo di gentrificazione finiscono per doverla abbandonare, in quanto ormai al di sopra del loro potere d'acquisto. Con questi gruppi, parte dellaidentità culturale dell'area che viene gentrificata.

Un esempio di spazio che ha subito la gentrificazione a partire dalla fine degli anni '90 è Harlem, a New York, negli Stati Uniti. L'appetito del mercato per i terreni del borough di Manhattan, di cui Harlem fa parte, ha fatto aumentare il valore dell'area, portando a un aumento dei prezzi e degli affitti. Si stima che tra il 2000 eNel 2006, gli affitti nel quartiere sono quasi raddoppiati.

Il termine gentrificazione deriva dall'inglese gentrification, che deriva da gentry, un termine usato per indicare la classe alta dei proprietari terrieri inglesi. Il termine gentry deriva dal francese arcaico genterie, che si riferisce a persone di "nobile nascita" e ha quindi un significato simile alla parola portoghese fidalgo.

Dal significato di concetti come rivitalizzazione urbana e gentrificazione, la geografia e altre scienze sociali se ne servono per comprendere le comunità umane e le situazioni in cui vivono.

Esempi di gentrificazione in Brasile

Come in altri Paesi, anche in Brasile si verifica la gentrificazione, come dimostrano i casi che si sono verificati in tempi relativamente recenti nelle comunità delle città brasiliane di Rio de Janeiro e São Paulo.

Rio de Janeiro

A Rio de Janeiro, le comunità sono state allontanate dalla Zona Ovest della città per lavori di costruzione come il Parco Olimpico e le opere infrastrutturali previste per le Olimpiadi del 2016.

Sempre a Rio de Janeiro, a partire dal 2012, con la pacificazione della favela Vidigal, l'area, che gode di un'ottima posizione, ha iniziato ad attrarre turisti e residenti con un reddito più elevato, il che ha provocato un aumento considerevole degli affitti, che a sua volta ha spinto parte della popolazione ad andarsene in cerca di luoghi più economici in cui vivere.

San Paolo

Un esempio di gentrificazione nella città di San Paolo è quello che si è verificato nella Zona Orientale della città dopo la costruzione dell'Arena Corinthians. I quartieri della regione, tipicamente occupati da residenti a basso reddito, sono diventati più pregiati e hanno subito un aumento degli affitti. Questo fatto ha spinto i residenti della regione a lasciare le loro case e a trasferirsi in altri luoghi.

Un altro esempio di gentrificazione nella capitale di San Paolo è dato dal centro della città: anche luoghi un tempo considerati pericolosi e poco attraenti, come Praça da Sé, oggi vantano edifici che sono stati ristrutturati e hanno accolto attività commerciali rivolte all'élite economica.

Conseguenze della gentrificazione

Comprendendo cosa sia la gentrificazione, si possono discutere i suoi effetti sulla società: il processo di degrado che attraversa molte aree sottovalutate delle città può essere interrotto e persino invertito dal fenomeno della gentrificazione, che è qualcosa di positivo.

Può anche essere considerato positivo il fatto che la gentrificazione attragga nuove imprese in una città, il che può contribuire a stimolare l'attività economica, generare posti di lavoro e aumentare la base imponibile, generando risorse per i servizi pubblici.

Tra gli effetti negativi della gentrificazione, possiamo citare il fatto che i residenti dell'area interessata dal processo possono essere costretti ad abbandonarla perché non possono permettersi gli affitti e i prezzi che vengono ora applicati. Inoltre, le aree in fase di gentrificazione possono perdere la loro identità culturale e diventare non caratterizzate. Infine, possiamo ricordare che a volte iIl potere pubblico elimina le comunità dalle regioni per far posto a progetti di rivitalizzazione urbana che portano alla gentrificazione. Non sempre queste comunità vengono ascoltate o i loro interessi vengono salvaguardati in modo decisivo.