Vitruviánsky muž je ikonická kresba, ktorú Leonardo da Vinci (1452 - 1519) vytvoril pomocou papiera a tušu okolo roku 1490. Leonardo, jeden z géniov renesancie, sa narodil vo Vinci vo Florencii ako syn notára Piera da Vinciho a roľníckeho dievčaťa Cateriny.

Ilustrácia zobrazuje nahého muža s proporciami považovanými za ideálne v dvoch na seba položených pózach. Jedna, so skríženými rukami a nohami blízko pri sebe, je vpísaná do štvorca, zatiaľ čo druhá, so zdvihnutými rukami a nohami od seba, je vpísaná do kruhu.

Na to, aby sme pochopili význam názvu Vitruviánsky muž, je potrebné pochopiť, čo Vitruvián znamená. Na to je potrebné vedieť niečo o mužovi, ktorý žil dávno pred da Vincim, o architektovi Markovi Vitruviovi Polyionovi. Ten, ktorý žil v 1. storočí pred n. l., napísal traktát o architektúre s názvom De Architectura Libri Decem (v portugalčine Desať kníh o architektúre), dnes známejší jednoducho ako De Architectura (t. j. O architektúre).

Vitruviov traktát bol jediným traktátom o architektúre vytvoreným v grécko-rímskej antike, ktorý sa dostal do našich čias. V tretej knihe traktátu sa Vitruvius zaoberal ideálnymi proporciami mužského tela. Dielo ovplyvnilo da Vinciho. Pripomeňme si, že renesancia sa vyznačovala obnoveným záujmom o poznatky a hodnoty klasickej antiky.

Vitruviánsky je, ako možno pochopiť z uvedeného, prídavné meno s významom "z Vitruvia alebo týkajúci sa Vitruvia". Vitruviánsky človek je teda Vitruviánsky človek, človek zobrazený na základe štúdia Vitruviových myšlienok. Leonardo da Vinci vytvoril Vitruviánskeho človeka ako štúdiu proporcií na základe toho, čo umelec čítal a čo ho naučil jeho vlastný výskum na túto tému.

K Vitruviovmu mužovi, kresbe inšpirovanej Vitruviom, sú priložené da Vinciho poznámky na tému proporcií. Podobne ako mnohé umelcove poznámky sú napísané zrkadlovým písmom, t. j. písmom sprava doľava, ktoré sa dá čítať pred zrkadlom. Spolu sa ilustrácia a poznámky niekedy nazývajú Kánon proporcií.

Existujú teórie o tom, prečo da Vinci použil zrkadlové písmo. Niektorí tvrdia, že chcel ľuďom sťažiť krádež svojich myšlienok. Podľa webovej stránky Múzea vedy, bostonského múzea venovaného vede a technike, keď da Vinci chcel, aby ľudia čítali, čo napísal, písal normálnym smerom.

Iní tvrdia, že to bolo jednoducho preto, aby si ľavou rukou, ktorou písal, nerozmazal dielo čerstvým atramentom, keď postupoval po stránke.

Jedno z najznámejších diel Leonarda da Vinciho, Vitruviánsky muž, sa spája s filozofiou humanizmu, ktorú presadzovali renesanční intelektuáli, a s jedným z jej hlavných znakov, antropocentrizmom, pojmom používaným na označenie vízie, ktorá kladie človeka do centra vesmíru.

Po vysvetlení, čo je Vitruviánsky muž, niekoľko slov o jeho súčasnom umiestnení. Dielo Vitruviánsky muž získala v roku 1822 Gallerie dell'Accademia (Galéria Akadémie), múzeum a galéria so sídlom v Benátkach v Taliansku. Dielo, ktoré sa považuje za krehké, sa len príležitostne vystavuje pre verejnosť. Dohoda o kultúrnej spolupráci medzi Francúzskom a Talianskom umožnila múzeu Louvre v Paríži maťs prácou od októbra 2019 do februára 2020 ako súčasť výstavy diel Leonarda da Vinciho.