Βιτρουβιανός άνθρωπος είναι ένα εμβληματικό σχέδιο που φιλοτέχνησε ο Λεονάρντο ντα Βίντσι (1452 - 1519) με χαρτί και μελάνι γύρω στο 1490. Ο Λεονάρντο, μια από τις ιδιοφυΐες της Αναγέννησης, γεννήθηκε στο Βίντσι της Φλωρεντίας, γιος του συμβολαιογράφου Πιέρο ντα Βίντσι και μιας χωριατοπούλας ονόματι Κατερίνα.

Η απεικόνιση απεικονίζει έναν γυμνό άνδρα με αναλογίες που θεωρούνται ιδανικές σε δύο επάλληλες στάσεις. Η μία, με τα χέρια σταυρωμένα και τα πόδια κοντά μεταξύ τους, αναγράφεται σε τετράγωνο, ενώ η άλλη, με τα χέρια υψωμένα και τα πόδια ανοιχτά, αναγράφεται σε κύκλο.

Για να κατανοήσουμε τη σημασία του ονόματος Βιτρούβιος Άνθρωπος, είναι απαραίτητο να καταλάβουμε τι σημαίνει Βιτρούβιος. Για αυτό, είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε λίγα πράγματα για έναν άνθρωπο που έζησε πολύ πριν από τον Ντα Βίντσι, τον αρχιτέκτονα Μάρκο Βιτρούβιο Πολύωνα. Αυτός, που έζησε τον 1ο αιώνα π.Χ., έγραψε μια πραγματεία για την αρχιτεκτονική με τίτλο De Architectura Libri Decem (στα πορτογαλικά, Δέκα βιβλία για την αρχιτεκτονική), σήμερα περισσότερο γνωστό απλά ως De Architectura (π.χ. Σχετικά με την αρχιτεκτονική).

Η πραγματεία του Βιτρούβιου ήταν η μόνη αρχιτεκτονική πραγματεία που δημιουργήθηκε στην ελληνορωμαϊκή αρχαιότητα και έφτασε μέχρι τις μέρες μας. Στο τρίτο βιβλίο της πραγματείας, ο Βιτρούβιος ασχολήθηκε με τις ιδανικές αναλογίες του ανδρικού σώματος. Το έργο επηρέασε τον ντα Βίντσι. Ας θυμηθούμε ότι η Αναγέννηση σημαδεύτηκε από ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για τις γνώσεις και τις αξίες της κλασικής αρχαιότητας.

Ο Βιτρουβιανός είναι, όπως μπορεί να γίνει κατανοητό από τα παραπάνω, ένα επίθετο που σημαίνει "του Βιτρούβιου ή σχετίζεται με αυτόν". Ο Βιτρουβιανός Άνθρωπος είναι επομένως ο Άνθρωπος του Βιτρούβιου, ο άνθρωπος που απεικονίζεται με βάση τη μελέτη των βιτρουβιανών ιδεών. Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι δημιούργησε τον Βιτρουβιανό Άνθρωπο ως μια μελέτη των αναλογιών με βάση όσα είχε διαβάσει ο καλλιτέχνης και όσα του είχε διδάξει η δική του έρευνα πάνω στο θέμα.

Συνοδεύοντας τον Βιτρούβιο Άνθρωπο, ένα σχέδιο εμπνευσμένο από τον Βιτρούβιο, υπάρχουν σημειώσεις του ντα Βίντσι σχετικά με το θέμα των αναλογιών. Όπως πολλές από τις σημειώσεις του καλλιτέχνη, είναι σε κατοπτρική γραφή, δηλαδή γραφή από τα δεξιά προς τα αριστερά, η οποία μπορεί να διαβαστεί μπροστά από έναν καθρέφτη. Μαζί, η απεικόνιση και οι σημειώσεις ονομάζονται μερικές φορές Κανόνας των Αναλογιών.

Υπάρχουν θεωρίες σχετικά με το γιατί ο ντα Βίντσι έκανε χρήση της κατοπτρικής γραφής. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι είχε σκοπό να δυσκολέψει τους ανθρώπους να κλέψουν τις ιδέες του. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Μουσείου Επιστημών, ενός μουσείου της Βοστώνης αφιερωμένου στην επιστήμη και την τεχνολογία, όταν ο ντα Βίντσι ήθελε οι άνθρωποι να διαβάσουν αυτό που είχε γράψει, έγραφε προς την κανονική κατεύθυνση.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτό γινόταν απλώς για να αποτρέψει το αριστερό του χέρι, με το οποίο έγραφε, από το να λερώσει το έργο με το φρέσκο μελάνι καθώς προχωρούσε στη σελίδα.

Ένα από τα πιο διάσημα έργα του Λεονάρντο ντα Βίντσι, ο Βιτρουβιανός Άνθρωπος συνδέεται με τη φιλοσοφία του ανθρωπισμού που προωθούσαν οι διανοούμενοι της Αναγέννησης και ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της, τον ανθρωποκεντρισμό, μια έννοια που χρησιμοποιείται για να χαρακτηρίσει το όραμα που τοποθετεί τον άνθρωπο στο κέντρο του σύμπαντος.

Αφού εξηγήσαμε τι είναι ο Βιτρουβιανός Άνθρωπος, λίγα λόγια για τη σημερινή του θέση. Το έργο Βιτρουβιανός Άνθρωπος αποκτήθηκε το 1822 από την Gallerie dell'Accademia (Πινακοθήκη της Ακαδημίας), ένα μουσείο και γκαλερί που βρίσκεται στη Βενετία της Ιταλίας. Το έργο, που θεωρείται εύθραυστο, εκτίθεται μόνο περιστασιακά στο κοινό. Μια συμφωνία πολιτιστικής συνεργασίας μεταξύ Γαλλίας και Ιταλίας επέτρεψε στο Μουσείο του Λούβρου στο Παρίσι να έχειμε έργα από τον Οκτώβριο του 2019 έως τον Φεβρουάριο του 2020, στο πλαίσιο έκθεσης έργων του Λεονάρντο ντα Βίντσι.