Człowiek witruwiański to ikoniczny rysunek wykonany przez Leonarda da Vinci (1452 - 1519) papierem i tuszem około 1490 r. Leonardo, jeden z geniuszy renesansu, urodził się w Vinci we Florencji jako syn notariusza Piero da Vinci i wieśniaczki Cateriny.

Ilustracja przedstawia nagiego mężczyznę o proporcjach uznawanych za idealne w dwóch nałożonych na siebie pozach. Jedna, ze skrzyżowanymi ramionami i nogami blisko siebie, wpisana jest w kwadrat, podczas gdy druga, z podniesionymi ramionami i rozstawionymi nogami, wpisana jest w okrąg.

Aby zrozumieć znaczenie nazwy Człowiek Witruwiański, konieczne jest zrozumienie, co oznacza słowo Witruwiański. W tym celu należy dowiedzieć się nieco o człowieku, który żył na długo przed da Vinci, architekcie Marku Witruwiuszu Polionie. Ten, który żył w I wieku p.n.e., napisał traktat o architekturze zatytułowany De Architectura Libri Decem (w języku portugalskim, Dziesięć książek o architekturze), dziś lepiej znany po prostu jako De Architectura (tj. O architekturze).

Traktat Witruwiusza był jedynym traktatem o architekturze powstałym w starożytności grecko-rzymskiej, który dotarł do naszych czasów. W trzeciej księdze traktatu Witruwiusz zajmował się idealnymi proporcjami męskiego ciała. Dzieło to wywarło wpływ na da Vinci. Pamiętajmy, że renesans charakteryzował się ponownym zainteresowaniem wiedzą i wartościami klasycznego antyku.

Vitruvian to, jak można zrozumieć z powyższego, przymiotnik oznaczający "z Witruwiusza lub odnoszący się do Witruwiusza". Człowiek witruwiański jest zatem człowiekiem Witruwiusza, człowiekiem przedstawionym w oparciu o studium idei witruwiańskich. Leonardo da Vinci stworzył Człowieka witruwiańskiego jako studium proporcji w oparciu o to, co artysta przeczytał i czego nauczyły go jego własne badania na ten temat.

Towarzyszące Człowiekowi witruwiańskiemu, rysunkowi inspirowanemu Witruwiuszem, są notatki da Vinci na temat proporcji. Podobnie jak wiele notatek artysty, są one napisane pismem lustrzanym, to znaczy od prawej do lewej, które można odczytać przed lustrem. Ilustracja i notatki są czasami nazywane Kanonem proporcji.

Istnieją teorie na temat tego, dlaczego da Vinci używał pisma lustrzanego. Niektórzy twierdzą, że chciał utrudnić ludziom kradzież jego pomysłów. Według strony internetowej Museum of Science, bostońskiego muzeum poświęconego nauce i technologii, kiedy da Vinci chciał, aby ludzie czytali to, co napisał, pisał w normalnym kierunku.

Inni twierdzą, że miało to po prostu zapobiec rozmazywaniu świeżego atramentu przez jego lewą rękę, którą pisał.

Jedno z najsłynniejszych dzieł Leonarda da Vinci, Człowiek witruwiański, jest kojarzony z filozofią humanizmu promowaną przez renesansowych intelektualistów, a jedną z jego głównych cech jest antropocentryzm, pojęcie używane do określenia wizji, która umieszcza człowieka w centrum wszechświata.

Po wyjaśnieniu, czym jest Człowiek witruwiański, kilka słów o jego obecnej lokalizacji. Dzieło Człowiek witruwiański zostało nabyte w 1822 r. przez Gallerie dell'Accademia (Galerię Akademii), muzeum i galerię znajdującą się w Wenecji we Włoszech. Dzieło, uważane za kruche, jest tylko sporadycznie wystawiane na widok publiczny. Umowa o współpracy kulturalnej między Francją a Włochami pozwoliła Muzeum Luwru w Paryżu na posiadanie dzieła.z pracami między październikiem 2019 r. a lutym 2020 r., w ramach wystawy dzieł Leonarda da Vinci.