Vitruviaanse man is een iconische tekening gemaakt door Leonardo da Vinci (1452 - 1519) met papier en inkt rond 1490. Leonardo, een van de genieën van de Renaissance, werd geboren in Vinci, Florence, als zoon van de notaris Piero da Vinci en een boerenmeisje genaamd Caterina.

De illustratie toont een naakte man met ideaal geachte proporties in twee over elkaar liggende poses. De ene, met gekruiste armen en benen dicht bij elkaar, is ingeschreven in een vierkant, terwijl de andere, met opgeheven armen en benen uit elkaar, is ingeschreven in een cirkel.

Om de betekenis van de naam Vitruvian Man te begrijpen, is het nodig om te begrijpen wat Vitruvian betekent. Daarvoor is het nodig om iets te weten over een man die lang voor da Vinci leefde, de architect Marcus Vitruvius Polyion. Hij, die leefde in de 1e eeuw voor Christus, schreef een verhandeling over architectuur genaamd De Architectura Libri Decem (in het Portugees, Tien boeken over architectuur), tegenwoordig beter bekend als De architect (Over architectuur).

Vitruvius' verhandeling was de enige over architectuur uit de Grieks-Romeinse oudheid die onze tijd heeft bereikt. In het derde boek van de verhandeling behandelde Vitruvius de ideale verhoudingen van het mannelijk lichaam. Het werk beïnvloedde da Vinci. Laten we niet vergeten dat de Renaissance werd gekenmerkt door een hernieuwde belangstelling voor de kennis en waarden van de Klassieke Oudheid.

Vitruvius is, zoals uit het bovenstaande kan worden begrepen, een bijvoeglijk naamwoord dat "van of met betrekking tot Vitruvius" betekent. De Vitruviaanse Man is daarom de Man van Vitruvius, de man die is geportretteerd op basis van een studie van Vitruviaanse ideeën. Leonardo da Vinci maakte de Vitruviaanse Man als een studie van verhoudingen op basis van wat de kunstenaar had gelezen en wat zijn eigen onderzoek hem over het onderwerp had geleerd.

Bij Vitruvian Man, een tekening geïnspireerd door Vitruvius, zijn aantekeningen van da Vinci over het onderwerp verhoudingen. Zoals veel van de aantekeningen van de kunstenaar zijn ze in speculair schrift, dat wil zeggen van rechts naar links geschreven, wat voor een spiegel gelezen kan worden. Samen worden de illustratie en de aantekeningen soms de Canon van Verhoudingen genoemd.

Er zijn theorieën over waarom da Vinci speculair schreef. Sommigen beweren dat hij het moeilijk wilde maken voor mensen om zijn ideeën te stelen. Volgens de website van het Museum of Science, een museum in Boston gewijd aan wetenschap en technologie, schreef da Vinci in de normale richting als hij wilde dat mensen lazen wat hij had geschreven.

Anderen beweren dat het gewoon was om te voorkomen dat zijn linkerhand, waarmee hij schreef, het werk met verse inkt besmeurde naarmate hij verder op de pagina kwam.

De Vitruviaanse Mens, een van de beroemdste werken van Leonardo da Vinci, wordt geassocieerd met de filosofie van het humanisme die door intellectuelen uit de Renaissance werd gepromoot, en met een van de belangrijkste kenmerken daarvan, het antropocentrisme, een concept dat wordt gebruikt om de visie aan te duiden die de mens in het centrum van het universum plaatst.

Nu we hebben uitgelegd wat de Vitruvian Man is, een paar woorden over zijn huidige locatie. Het werk Vitruvian Man werd in 1822 aangekocht door de Gallerie dell'Accademia (Academiegalerie), een museum en galerie in Venetië, Italië. Het werk, dat als kwetsbaar wordt beschouwd, wordt slechts af en toe tentoongesteld voor het publiek. Dankzij een culturele samenwerkingsovereenkomst tussen Frankrijk en Italië kon het Louvre Museum in Parijs beschikken overmet werk tussen oktober 2019 en februari 2020, als onderdeel van een tentoonstelling van werken van Leonardo da Vinci.