Hombre de Vitruvio es un icónico dibujo realizado por Leonardo da Vinci (1452 - 1519) con papel y tinta hacia 1490. Leonardo, uno de los genios del Renacimiento, nació en Vinci, Florencia, hijo del notario Piero da Vinci y de una campesina llamada Caterina.

La ilustración representa a un hombre desnudo de proporciones consideradas ideales en dos posturas superpuestas. Una, con los brazos cruzados y las piernas juntas, está inscrita en un cuadrado, mientras que la otra, con los brazos levantados y las piernas separadas, está inscrita en un círculo.

Para comprender el significado del nombre Hombre de Vitruvio, es necesario entender qué significa Vitruvio. Para ello, es necesario saber un poco sobre un hombre que vivió mucho antes que da Vinci, el arquitecto Marco Vitruvio Polión. Él, que vivió en el siglo I a.C., escribió un tratado sobre arquitectura llamado De Architectura Libri Decem (en portugués, Diez libros de arquitectura), hoy más conocido simplemente como De Arquitectura (es decir, Sobre Arquitectura).

El tratado de Vitruvio fue el único sobre arquitectura elaborado en la Antigüedad grecorromana que ha llegado hasta nuestros días. En el tercer libro del tratado, Vitruvio trataba de las proporciones ideales del cuerpo masculino. La obra influyó en da Vinci. Recordemos que el Renacimiento se caracterizó por un renovado interés por los conocimientos y valores de la Antigüedad clásica.

Vitruvio es, como se desprende de lo anterior, un adjetivo que significa "de o relativo a Vitruvio". El Hombre de Vitruvio es, por tanto, el Hombre de Vitruvio, el hombre retratado a partir de un estudio de las ideas vitruvianas. Leonardo da Vinci realizó el Hombre de Vitruvio como un estudio de proporciones basado en lo que el artista había leído y en lo que sus propias investigaciones le habían enseñado sobre el tema.

Al Hombre de Vitruvio, dibujo inspirado en Vitruvio, acompañan unas notas de da Vinci sobre el tema de las proporciones. Como muchas de las notas del artista, están escritas en escritura especular, es decir, de derecha a izquierda, que puede leerse frente a un espejo. En conjunto, la ilustración y las notas reciben a veces el nombre de Canon de las proporciones.

Hay teorías sobre por qué da Vinci utilizó la escritura especular. Algunos sostienen que su intención era dificultar que la gente robara sus ideas. Según la página web del Museo de la Ciencia, un museo de Boston dedicado a la ciencia y la tecnología, cuando da Vinci quería que la gente leyera lo que había escrito, escribía en la dirección normal.

Otros sostienen que era simplemente para evitar que su mano izquierda, con la que escribía, manchara la obra con la tinta fresca a medida que avanzaba por la página.

El Hombre de Vitruvio, una de las obras más famosas de Leonardo da Vinci, se asocia a la filosofía del humanismo promovida por los intelectuales del Renacimiento, y a una de sus principales características, el antropocentrismo, concepto utilizado para designar la visión que sitúa al hombre en el centro del universo.

Una vez explicado qué es el Hombre de Vitruvio, unas palabras sobre su ubicación actual. La obra El Hombre de Vitruvio fue adquirida en 1822 por la Gallerie dell'Accademia (Galería de la Academia), un museo y galería situados en Venecia (Italia). La obra, considerada frágil, sólo se expone al público ocasionalmente. Un acuerdo de cooperación cultural entre Francia e Italia permitió al Museo del Louvre de París disponer decon obras entre octubre de 2019 y febrero de 2020, en el marco de una exposición de obras de Leonardo da Vinci.