Piętno zawiera odniesienie do blizna powstała na ciele w wyniku rany lub urazu .

Słowo to można również scharakteryzować jako naturalne znamię na ciele, takie jak kropka lub pieprzyk.

W dziedzinie religii stygmaty określają znaki lub rany, które niektórzy ludzie religijni lub święci mieli na swoich ciałach. Uważa się, że reprezentowały one rany (miejsca, w których nastąpiło ukrzyżowanie) Jezusa Chrystusa.

W sensie przenośnym piętno może być czymś lub kimś uważanym za niegodny, niehonorowy lub o złej reputacji .

Znaczenie to najprawdopodobniej wywodzi się ze zwyczaju znakowania gorącym żelazem ramion i barków przestępców lub niewolników.

W ten sposób takie piętno służyło jako forma identyfikacji, w której społeczeństwo mogło zobaczyć, kto ma złą reputację lub kto popełnił jakieś przestępstwo.

Zasadniczo piętno można również zdefiniować jako negatywny pogląd społeczeństwa na pewne zachowanie lub chorobę, na którą ktoś cierpi.

W tym sensie stygmat nie aprobuje w zbiorowości cechy prezentowanej przez daną osobę.

W zoologii pojęcie stigma oznacza otwór znajdujący się po zewnętrznej stronie tchawicy stawonogów lądowych (owadów), znany również jako spiracle, czyli otwory będące częścią narządów oddechowych.

Termin ten wskazuje również na obszar receptywny kwiatów - końcową część gynecium, która ma za zadanie zbierać ziarna pyłku, gdzie kiełkują.

W medycynie słowo "piętno" wskazuje na patologię.

Piętno społeczne

Termin "piętno społeczne" jest częścią badań nad Socjologia Jest to związane ze specyfiką pewnej grupy lub jednostki, która jest sprzeczna z ustalonymi tradycyjnymi normami kulturowymi społeczeństwa.

Oznacza to, że "piętno społeczne" to wszystko, co nie jest uważane za normę kulturową w danym społeczeństwie.

Przez cały Historia Istnieje wiele wyraźnych przykładów stygmatów społecznych.

Przykładem jest średniowiecze, kiedy to kobiety oraz osoby z chorobami fizycznymi i psychicznymi były społecznie wykluczone. Tym, kto określał zasady, normy i sposób życia (nazywając to właściwym standardem), był Kościół wraz ze szlachtą.

Inne przypadki to osoby czarnoskóre, homoseksualiści, a nawet osoby wyznające pewne doktryny religijne, takie jak judaizm, które były postrzegane jako stygmaty w niektórych społeczeństwach.