Año bisiesto es una expresión. Ano es un sustantivo masculino, originario del latín annus que es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del Sol.

Bisextil es un adjetivo y sustantivo masculino que procede de la expresión latina dies bissextus ante kalendas martias cuyo significado es "el segundo sexto día antes del primero de marzo".

El significado de Año Bisiesto denota un año de 366 días Es un año que tiene un día más que los años ordinarios, que tienen 365 días.

Básicamente, el año bisiesto se caracteriza por día adicional a finales de febrero que ahora tendrá una duración de 29 días.

Según las especificaciones presentes en el calendario gregoriano -el modelo que se sigue actualmente-, cada 4 años se produce un año bisiesto.

Es importante recordar que los años seculares, por ejemplo, no se consideran bisiestos, salvo aquellos cuyas dos primeras cifras son divisibles por cuatro. Algunos ejemplos son: 1600, 2000, 2400, entre otros.

¿Por qué y cuándo se creó el año bisiesto?

Esta peculiaridad del calendario está asociada al movimiento de la Tierra alrededor del Sol, ya que la órbita completa del planeta tiene lugar en 365 días y 6 horas. Por tanto, el año dura normalmente 365 días, pero hay las 6 horas restantes que pueden crear un "problema".

Debido al tiempo que alcanza el movimiento de la Tierra alrededor del Sol y también para provocar la coincidencia con el tiempo del calendario, se creó el año bisiesto.

De este modo, cada cuatro años se produce un año bisiesto (3 años sucesivos con 365 días y un cuarto año que recupera las horas que faltan para formar el año con 366 días).

La importancia del año bisiesto es bastante clara: si no hubiera posibilidad de añadir un día completo cada cuatro años, las estaciones sufrirían una descompensación con respecto al calendario, celebrándose la Navidad en verano en el hemisferio norte al cabo de 700 años (y lo contrario en el hemisferio sur).

Por lo tanto, se entiende que el año bisiesto se creó con el regular el calendario anual con la traslación de la Tierra .

Se cree que el año bisiesto se creó en el 238 a.C., al ser instituido por Ptolomeo III en Egipto.

El origen del calendario actual se remonta a los pueblos primitivos.

Antiguamente, el calendario eran las fases de la Luna. Fueron los egipcios quienes descubrieron que los calendarios lunares no servían para predecir el comienzo de las crecidas anuales del río Nilo, al fin y al cabo las fases de la Luna son muy cortas y acaban provocando errores de forma más fácil.

También fueron los egipcios quienes se dieron cuenta de que seguir el movimiento del sol podía ayudar a predecir las estaciones y que cada 365 días se producía el día más largo del año.

A partir de entonces, estos pueblos empezaron a utilizar el calendario solar.

El concepto de años bisiestos y el uso del calendario gregoriano surgieron por iniciativa del Papa Gregorio XIII, quien introdujo modificaciones para incorporar excepciones al criterio general de los años bisiestos.

Próximos años bisiestos

Los años 2012, 2016 y 2020 son bisiestos. Los próximos años que tendrán un día más a finales de febrero son:

• 2024,
• 2028,
• 2032,
• 2036,
• 2040,
• 2044.