Inkai, majai ir actekai yra dviejų lyčių būdvardžiai ir dviejų lyčių daiktavardžiai.

Žodis "inka" kilęs iš kečujų kalbos inka Majų vardas tikriausiai kilęs iš vieno iš jo miestų pavadinimo, Mayapan o actekų kalba kilusi iš nahuatl aztecatl kuris reiškia "tai, kas kyla iš Aztlan " - tai mitinė vieta, iš kurios šie žmonės turėjo atvykti.

Inkų, majų ir actekų reikšmė apibrėžia ikikolumbinės civilizacijos kurie gyveno dabartiniame Amerikos žemyne įvairiais laikotarpiais.

Tokios civilizacijos žinomos dėl to, kad vaizduojamos kaip didžiulės imperijos su sudėtingomis organizacinėmis ir kultūrinėmis sistemomis. Jos laikomos vienomis didžiausių senovės civilizacijų istorijoje.

Šios ikikolumbinės tautos, atsiradusios dar prieš atvykstant pirmiesiems europiečiams į Amerikos teritoriją (šis žodis reiškia Kristupą Kolumbą, vieną pirmųjų Europos tyrinėtojų, atvykusių į Ameriką).

Šiandien žmonės dažnai painioja kiekvienos iš šių civilizacijų atsiradimo vietą ir laikotarpį, taip pat jų savybes.

Įdomu žinoti, kad majai buvo pirmieji žmonės, atsiradę dabartinės Meksikos teritorijoje, ir kad ši civilizacija turėjo įtakos ir kaimyninėms šalims.

Vienas iš bendrų inkų, majų ir actekų bruožų buvo sudėtinga socialinė, ekonominė ir politinė organizacija bei grandioziniai architektūros kūriniai.

Inkų, majų ir actekų skirtumai

Trumpai tariant, pirmieji pasirodė majai, apsigyvenę dabartinės Meksikos regione.

Vėliau Meksikoje taip pat gyveno olmekai, tačiau jie beveik pamiršti, nes nesukūrė jokių didelių miestų, nors buvo klestinti tauta, turėjusi gerą teritorinį dominavimą.

Vėliau atsirado inkai, kurių teritorijoje šiandien yra Peru. Po jų atsirado actekai, kurie taip pat gyveno Meksikoje.

Majų

Majai buvo labai svarbūs dėl to, kad sukūrė hieroglifų rašto sistemą, labai panašią į senovės Egipto rašto sistemą, kurioje derinami fonetiniai simboliai ir ideogramos.

Majų architektūra taip pat buvo išskirtinė - pastatyti garsieji Tikalio, Kopano, Palenkės ir Kalakmulio miestai su daugybe detalių kupinų paminklų.

Vieni žymiausių paminklų - piramidės, pastatytos religiniuose centruose, šalia valdovų rūmų.

Teritoriniu požiūriu majai driekėsi nuo centrinės Meksikos iki Gvatemalos, Belizo, Salvadoro ir Hondūro teritorijų.

Vienas iš jos bruožų buvo socialinio mobilumo stoka, t. y. nebuvo socialinio pakilimo iš vienos klasės į kitą.

Šimtmečius gyvavusią majų civilizaciją valdė karaliai ir šventikai. Jos nuosmukis vyko palaipsniui, o ne dėl kokio nors išnaikinimo.

Inkai

Daugiausia inkų gyveno Peru, tačiau jie darė įtaką įvairioms teritorijoms šiaurinėje Čilėje, Ekvadore ir Bolivijoje, regionuose, kuriuose vyrauja Andai.

XIV a., kai inkų valdžia buvo pasiekusi aukščiausią tašką, ją valdė apie 20 mln. žmonių. Valdžią centralizavo valdovas - inkas, "saulės sūnus", kuris buvo laikomas savotišku dievu.

Inkai buvo politeistai, t. y. tikėjo keliais dievais.

Jie netgi aukojo žmones ir gyvūnus, kad pagerbtų savo dievus ir iškilmingomis progomis, pavyzdžiui, imperatorių įpėdinystės proga.

Šios imperijos sostinė buvo įsikūrusi toje vietoje, kur dabar yra Kuskas. Ten buvo didžiausia saulės dievo, kuris buvo pagrindinis šios civilizacijos garbintojas, šventykla.

Maču Pikču yra viena populiariausių vietų Pietų Amerikoje ir yra būtent inkų statinys.

Actekai

Actekų civilizacija yra vėlyviausia iš trijų paminėtų civilizacijų, jos gyvavimo laikotarpis trumpesnis. Ši civilizacija iš pradžių buvo šiaurės Meksikoje gyvenusi gentis, kuri transformavosi ir užėmė valdžią po 1200 m. po Kr.

Actekų civilizacija buvo vietinė tauta, priklausiusi nahua grupei, dar vadinamai meksikiečiais (iš čia ir Meksikos pavadinimas).

Actekai buvo atsakingi už savo didžiausio miesto Tenočtitlano, pastatyto ežero saloje, vadinamoje Teksokoko, įkūrimą.

Ši civilizacija pasiekė aukštą technologinio ir kultūrinio išsivystymo lygį, susibūrė į skirtingas socialines klases (pvz., kilmingųjų, karių, šventikų, vergų ir pirklių), kuriose, priešingai nei majai, galėjo socialiai pakilti.

Jos teritoriją užėmė ispanų užkariautojai, o 1521 m. ji baigėsi.