Инки, маи и ацтеки са прилагателни от два пола и съществителни от два пола.

Думата "инка" идва от езика кечуа Инка Маите вероятно произлизат от името на един от неговите градове, Mayapan а ацтеките произлизат от нахуатл aztecatl което означава "това, което идва от Aztlan ", което е митичното място, откъдето са дошли тези хора.

Значението на инките, маите и ацтеките определя предколумбови цивилизации които са живели на сегашния американски континент по различно време.

Такива цивилизации са известни с това, че са изобразявани като велики империи със сложни организационни и културни системи. Те се смятат за едни от най-великите древни цивилизации в историята.

Появили се още преди пристигането на първите европейци на американска територия, тези предколумбови народи (израз, който се отнася до Христофор Колумб, един от първите европейски изследователи, пристигнали в Америка).

В днешно време хората често бъркат мястото и периода на възникване на всяка от тези цивилизации, както и техните характеристики.

Интересно е да се знае, че маите са първите хора, появили се на територията на днешно Мексико, и че тази цивилизация е оказала влияние и върху съседните страни.

Една от общите черти на инките, маите и ацтеките са сложните социални, икономически и политически организации, както и грандиозните архитектурни произведения.

Разлики между инките, маите и ацтеките

Накратко, първо се появяват маите, които се заселват в района на днешно Мексико.

По-късно в Мексико са живели и олмеките, но те са забравени, тъй като не са построили големи градове, въпреки че са били проспериращ народ с добра териториална доминация.

По-късно се появяват инките, където днес се намира Перу. След тях идват ацтеките, които също населяват Мексико.

Маите

Маите са много важни, тъй като са разработили система за писане, известна като йероглифна, която е много подобна на писмеността на Древен Египет и съчетава фонетични символи и идеограми.

Архитектурата на маите също е забележителна, като са построени известните градове Тикал, Копан, Паленке и Калакмул с много паметници, изпълнени с детайли.

Някои от най-забележителните паметници са пирамидите, построени в религиозни центрове, в съседство с дворците на владетелите.

В териториално отношение маите се разпростират от Централно Мексико до областите на Гватемала, Белиз, Ел Салвадор и Хондурас.

Една от характеристиките му е липсата на социална мобилност, т.е. не е имало социално издигане на членовете от една класа в друга.

Оцеляла в продължение на векове, цивилизацията на маите е била управлявана от царе и жреци. Упадъкът ѝ настъпва постепенно, а не е причинен от някакво изтребление.

Инките

Инките живеят най-вече в Перу, но оказват влияние върху различни територии в северната част на Чили, Еквадор и Боливия, в региони, доминирани от Андите.

В разцвета на могъществото си около 20 милиона души са под властта на инките през XIV в. Властта е съсредоточена във фигурата на владетел - инка, "син на слънцето", който е смятан за един вид бог.

Инките са били политеисти, т.е. вярвали са в няколко богове.

Те дори извършвали човешки и животински жертвоприношения в чест на боговете си и за големи поводи, като например императорското наследство.

Столицата на тази империя се е намирала на мястото, където днес е Куско. Там се е намирал най-големият храм за поклонение на бога на слънцето, който е бил основен за тази цивилизация.

Мачу Пикчу е една от най-популярните дестинации в Южна Америка и е именно постройка на инките.

Ацтеки

Ацтеките са най-новата цивилизация от трите споменати, с по-кратък период на съществуване. Тази цивилизация първоначално е племе от северно Мексико, което обаче се трансформира и завзема властта след 1200 г. от н.е.

Цивилизацията на ацтеките е била на коренното население, принадлежащо към групата нахуа, наричано още мексиканци (откъдето идва и името Мексико).

Ацтеките са отговорни за основаването на най-големия си град Теночтитлан, построен на остров в езеро, наречено Текскоко.

Тази цивилизация достига висока степен на технологично и културно развитие, създавайки организация на различни социални класи (като благородници, воини, жреци, роби и търговци), в които - за разлика от маите - успява да се издигне социално.

Територията му е завладяна от испанските нашественици, което води до края му през 1521 г.