Inkar, Mayar og Aztekar eru lýsingarorð tveggja kynja og nafnorð tveggja kynja.

Orðið Inca kemur frá Quechua inka , sem er titill á þjóðhöfðinginn. Maia er líklega upprunnið af nafni einnar af borgum hennar, Mayapan . Aztec kemur aftur á móti frá Nahuatl aztecatl , sem þýðir "það sem kemur frá Aztlan ", sem er goðsagnakenndi staðurinn sem þetta fólk hefði komið frá.

Merking Inka, Maya og Azteka skilgreinir forkólumbíska siðmenninguna sem bjuggu í núverandi heimsálfu Ameríku á nokkrum mismunandi tímum.

Slíkar siðmenningar eru þekktar fyrir framsetningu sína sem stór heimsveldi með flókið skipulags- og menningarkerfi. Litið er á þær sem eina mestu fornu siðmenningu sögunnar.

Þessir forkólumbísku þjóðir komu til jafnvel áður en fyrstu Evrópubúar komu á bandarískt yfirráðasvæði (tjáning sem vísar til Kristófers Kólumbusar, einn af þeim fyrstu Evrópskir landkönnuðir eru komnir til Ameríku).

Nú á dögum er algengt að fólk ruglist á milli staðsetningar og tímabils þar sem hver þessara siðmenningar komu fram, sem og eiginleikum þeirra.

Það er athyglisvert að vita að Mayar voru fyrsta fólkið til að koma fram þar sem Mexíkó er nú staðsett, og þessi siðmenning hafði einnig áhrif á nágrannalöndin.

Eitt af sérkennum sem eru sameiginlegir milli Inka, Maya ogAztekar voru flókin samtök af félagslegum, efnahagslegum og pólitískum toga, auk stórbrotinna byggingarlistaverka.

Munur á milli Inka, Maya og Azteka

Í leið Í stuttu máli komu Mayar fyrst fram og settust að á svæðinu sem samsvarar Mexíkó í dag.

Síðar komu Olmekar fram, sem bjuggu líka í Mexíkó, en þeir eru mjög gleymdir því þeir byggðu engar stórar borgir , þó þeir mynduðu velmegandi þjóð með gott landsvæði.

Síðar komu Inkar fram í því sem nú er Perú. Aztekar komu næstir, sem einnig bjuggu í Mexíkó.

Majabúar

Majamenn voru mjög mikilvægir fyrir að hafa þróað ritkerfi sem kallast hieroglyphic, sem var nokkuð svipað og skriftin af Egyptalandi til forna, sem sameinar hljóðtákn og myndmyndir.

Maja-arkitektúr skar sig líka úr og byggði hinar frægu borgir Tikal, Copán, Palenque og Calakmul, með mörgum minnismerkjum fullum af smáatriðum.

Sumir af Athyglisverðustu minjarnar eru pýramídarnir sem byggðir voru í trúarmiðstöðvum, við hliðina á hallir höfðingja.

Í landfræðilegu tilliti náði Maya frá mið-Mexíkó til svæða Gvatemala, Belís, El Salvador og Hondúras.

Eitt af einkennum þess var skortur á félagslegum hreyfanleika, það er, það var engin uppstigningfrá meðlimum einnar stéttar til annarrar.

Með siðmenningu Maya lifði hún af um aldir og var stjórnað af konungum og prestum. Hnignun þess átti sér stað smám saman, ekki af völdum útrýmingar.

Inkar

Inkarnir bjuggu með meiri viðveru í Perú, en höfðu áhrif á nokkur svæði í norðurhluta Chile, Ekvador og Bólivía, á svæðum þar sem Andesfjöllin ráða yfir.

Þegar vald þeirra var sem hæst voru um 20 milljónir manna undir völdum Inka á 14. öld. Valdið var miðstýrt í mynd fullvalda – Inka, „sonar sólarinnar“ – sem litið var á sem eins konar guð.

Inkarnir voru fjölgyðistrúar, það er að segja þeir trúðu á nokkra guði.

Þeir færðu meira að segja mönnum og dýrafórnir til að heiðra guði sína og við frábær tækifæri, svo sem keisaraætt.

Höfuðborg þessa heimsveldis er staðsett í því sem nú er Cusco. Þar var stærsta musteri tilbeiðslu sólguðsins, sem var það helsta í þessari siðmenningu.

Machu Picchu er einn vinsælasti áfangastaður Suður-Ameríku og er einmitt Inkabygging.

Astekar

Astekar eru nýjasta siðmenningin af þremur sem nefnd eru, með styttri tíma. Þessi siðmenning var upphaflega ættkvísl frá norðurhluta Mexíkó, en hún umbreyttist og tók völdin eftir 1200 e.Kr.

Asteka siðmenningin var frumbyggja semtilheyrðu nahua hópnum, einnig kallaðir mexicas (þar af leiðandi nafnið Mexíkó).

Astekar voru ábyrgir fyrir því að stofna stærstu borg sína, Tenochtitlán, byggð á eyju í stöðuvatni sem heitir Texcoco.

Þessi siðmenning náði mikilli tækni- og menningarþróun og skapaði samtök í mismunandi þjóðfélagsstéttum (eins og aðalsmönnum, stríðsmönnum, prestum, þrælum og kaupmönnum), þar sem þeir – ólíkt Maya – höfðu getu til að rísa upp félagslega.

Landssvæði þess var tekið af spænskum innrásarher og endaði árið 1521.