Ginkluota taika tai pavadinimas, reiškiantis prieš Pirmąjį pasaulinį karą buvusį Europos politinės istorijos momentą, kai vyko ryškios ginklavimosi varžybos. Jis prasidėjo po Prancūzijos-Prūsijos karo ir baigėsi prasidėjus Pirmajam karui. Siekdami tinkamai apibendrinti ginkluotos taikos sąvoką, pateiksime šio Europos istorijos momento bruožus ir priežastis.

Ką reiškia ginkluota taika? Ką atsakytumėte, jei kas nors paprašytų paaiškinti ginkluotą taiką? Kaip minėta, tuo laikotarpiu vyko intensyvios ginklavimosi varžybos, tačiau tarp didžiųjų Europos galybių nekilo karų. Tarp jų buvo taika, tačiau jos ruošėsi galimam karui.

Pavyzdžiui, Vokietija, siekdama sumažinti atotrūkį tarp jos ir Didžiosios Britanijos, kuri tuo metu buvo didžiausia pasaulyje, prieš Pirmąjį pasaulinį karą daug investavo į savo laivyno laivų statybą. Britai taip pat daug investavo į savo laivyną, siekdami išlaikyti aiškų pranašumą laivyne. Tokio pobūdžio iniciatyvos atliko svarbų vaidmenį aštrinant santykius.įtampa tarp Europos galybių.

Norint paaiškinti, kas buvo mylima taika prieš Pirmąjį pasaulinį karą, svarbu paaiškinti, kad tai buvo laikotarpis, pasižymėjęs nuolatine įtampa ir sudėtingos aljansų sistemos formavimusi (pavyzdžiui, Entente Cordiale tarp Didžiosios Britanijos ir Prancūzijos ir Prancūzijos-Rusijos aljansas tarp Prancūzijos ir Rusijos), kuri galiausiai susiformavo į du pagrindinius aljansus: TrišalįAntantė, kurią sudarė Rusija, Anglija ir Prancūzija, ir Trijų valstybių sąjunga, kurią sudarė Italija, Vokietija ir Austrijos-Vengrijos imperija.

Trijų Aljanso narės (išskyrus Italiją, kuri iš pradžių paskelbė neutralumą, o paskui prisijungė prie Trijų Aljanso) ir jų sąjungininkės Pirmajame pasauliniame kare buvo pavadintos centrinėmis imperijomis arba centrinėmis valstybėmis, nes dvi pagrindinės grupės narės - Vokietija ir Austrija-Vengrija - užėmė centrinę padėtį Europos žemyne.

Egzaminų ir konkursų metu įprastai pateikiami klausimai, kuriuose prašoma paaiškinti įvykį, vadinamą ginkluota taika, arba paaiškinti ginkluotą taiką, kuri buvo prieš Pirmąjį pasaulinį karą.

Norint tinkamai paaiškinti, kas buvo Ginkluota taika, svarbu paminėti šiuo istoriniu laikotarpiu tarp Europos tautų tvyrojusios įtampos priežastis, paskatinusias Ginkluotos taikos situaciją ir galiausiai privedusias prie Pirmojo pasaulinio karo. Tarp jų galima paminėti

• Prekybinė konkurencija, pavyzdžiui, tarp Anglijos, kuri vadovavo pramonės revoliucijai, ir kylančios Vokietijos;
• Stipriausių Europos valstybių ginčai dėl rinkų ir žaliavų iš kolonijų;
• Revanšizmas - šalių troškimas susigrąžinti anksčiau prarastas teritorijas (pavyzdžiui, Prancūzijos noras susigrąžinti Elzasą-Lotaringiją, prarastą Vokietijai po Prancūzijos-Prūsijos karo);
• Etninių grupių, norinčių atsikratyti svetimo jungo, nacionalistiniai siekiai.
• Sustiprėjęs nacionalizmas ir tokios idėjos kaip panslavizmas ir pangermanizmas, kurios pasisakė už visų slavų ir germanų grupių sujungimą į vieną valstybę.

Kai kurios Pirmojo pasaulinio karo pasekmės, pavyzdžiui, Italijos nepasitenkinimas gautu atlygiu, Vokietijos keršto troškimas ir Rusijos revoliucijos, triumfavusios karo nuniokotoje Rusijoje, keliama grėsmė kapitalistiniams režimams, buvo veiksniai, padėję kilti Antrajam pasauliniam karui.