Relvastatud rahu on nimetus, mis viitab hetkele Euroopa poliitilises ajaloos, mis eelnes esimesele maailmasõjale, mil toimus märgatav relvastusvõitlus. See algas pärast Prantsuse-Preisi sõda ja lõppes esimese sõja puhkemisega. Et anda adekvaatne kokkuvõte relvastatud rahu mõistest, esitame selle Euroopa ajaloo hetke iseloomulikud tunnused ja põhjused.

Mida tähendab relvastatud rahu? Mida te ütlete, kui keegi palub teil selgitada relvastatud rahu? Nagu eespool mainitud, toimus sel perioodil intensiivne relvastusvõitlus, mille käigus Euroopa suurriikide vahel siiski sõdu ei toimunud. Nende vahel valitses rahu, kuid nad valmistusid sõja pidamise võimaluseks.

Näiteks Saksamaa investeeris Esimese maailmasõja eelsel perioodil suuri summasid oma mereväe laevade ehitamisse, et vähendada lõhet oma ja Briti, tollase maailma suurima mereväe vahel. Ka britid investeerisid suuri summasid oma mereväesse eesmärgiga säilitada selge mereväe üleolek. Seda tüüpi algatused mängisid olulist rolli suhete teravdamisel.Euroopa riikide vahelised pinged.

Selleks, et selgitada, mis oli esimesele maailmasõjale eelnenud armastatud rahu, on oluline selgitada, et see oli periood, mida iseloomustas pidev pingeseisund ja keerulise liitlassüsteemi moodustumine (näiteks Entente Cordiale Suurbritannia ja Prantsusmaa vahel ning Prantsuse-Vene liit Prantsusmaa ja Venemaa vahel), mis lõpuks konsolideerus kaheks peamiseks liiduks: kolmikliituks.Entente, mille moodustasid Venemaa, Inglismaa ja Prantsusmaa, ning kolmikliit, mille moodustasid Itaalia, Saksamaa ja Austria-Ungari keisririik.

Kolmikliidu liikmeid (välja arvatud Itaalia, kes kuulutas end esmalt neutraalseks ja liitus seejärel kolmikliiduga) ja nende liitlasi I maailmasõjas nimetati Keskriigideks või Keskvõimudeks, kuna nende kaks peamist komponenti, Saksamaa ja Austria-Ungari, asusid Euroopa mandril kesksel kohal.

Eksamitel ja võistlustel on tavaline, et küsimuste puhul palutakse selgitada sündmust, mida nimetatakse relvastatud rahuks, või selgitada esimesele maailmasõjale eelnenud relvastatud rahu.

Selleks, et õigesti selgitada, mis oli relvastatud rahu, on oluline mainida Euroopa rahvaste vahel sel ajalooperioodil eksisteerinud pingete põhjuseid, mis motiveerisid olukorda relvastatud rahu ja viisid lõpuks Esimese maailmasõjani. Nende hulgas võib nimetada:

• Kaubanduslik rivaalitsemine, näiteks tööstusrevolutsiooni juhtinud Inglismaa ja tõusuteel oleva Saksamaa vahel;
• Vaidlused tugevamate Euroopa riikide vahel turgude ja kolooniate tooraine pärast;
• Revanšismid, riikide igatsus tagasi saada varem kaotatud territooriumid (näiteks Prantsusmaa soov saada tagasi Elsass-Lotringi, mis kaotati Saksamaale pärast Prantsuse-Preisi sõda);
• Rahvusrühmade natsionalistlikud püüdlused, kes soovisid vabaneda välisriigi ikke alt.
• Natsionalismi süvenemine ja selliste ideede nagu panslavism ja pansaksaism, mis propageerisid vastavalt kõigi slaavi ja kõigi germaani rühmade koondamist ühte riiki, olemasolu.

Teise maailmasõja puhkemisele aitasid kaasa mõned Esimese maailmasõja tagajärjed, nagu Itaalia rahulolematus saadud hüvedega, Saksamaa kättemaksuhimu ja Vene revolutsioonist tulenev oht kapitalistlikele režiimidele, mis võidutses sõjas räsitud Venemaal, ning need olid tegurid, mis aitasid kaasa Teise maailmasõja puhkemisele.